为了香料！

大家好呀，航海的历史小课堂开课啦。今天我们讨论的主题是：是什么原因促使欧洲国家开始向往亚洲，是什么动力支撑着他们冒着未知的风险去开辟新航路。

正文开始：

没有能拒绝美食的诱惑，古今中外都是如此。在中世纪欧洲人的餐桌上，来自东方的香料是令食物变得可口的秘诀。时间到了1453年，欧洲人的餐桌突然发生了一次重大的变故，使他们味如嚼蜡，人生似乎失去了光彩。

1453年，东罗马帝国的首都君士坦丁堡被奥斯曼土耳其人攻破占领，由此在当时横跨亚欧大陆传承上千的东罗马帝走到了尽头。原本东罗马帝国向身后的欧洲基督教国家求助，希望他们能派兵援助，尤其是在当时经济、兵力强大的威尼斯。威尼斯的统治者嘴上答应并承诺会派兵援救，可事实是他们并没有派出任何战舰来兑现自己的诺言。做出这种决定一是威尼斯惧怕奥斯曼土耳其的军事实力，另一方面威尼斯也在盘算着自己的小帐—彻底垄断香料贸易。

在当时，欧洲人的香料贸易主要是有两条路线：一是通过埃及在红海的各个港口与东方商人进行贸易，另一条是来自东方的香料先抵达波斯湾即东罗马帝国势力范围，然后通过陆路运输到地中海东岸，最后在再运往欧洲各国。第一条路主要是由威尼斯人把持着，他们通过买通埃及的统治者，垄断了埃及出口的香料；第二条路被热那亚人垄断，凭借着与东罗马帝国的融洽关系，同样来自意大利的热那亚人与威尼斯人在香料贸易上平分秋色。在看到东罗马帝国即将消亡之际，威尼斯人的算盘开始打响：失去了东罗马帝国这棵大树，热那亚人的香料贸易岂不是会落到自己这里？想到这里，威尼斯人做梦都能笑醒，所以面对东罗马帝国的求援，威尼斯人只是表面答应，实际上绝不会派出一兵一卒。

热那亚人就此丢掉了香料进口途径。整个欧洲大陆的香料贸易就都集中在了威尼斯人手上。也就说威尼斯人掌握着整个欧洲人的餐桌，欧洲人能否满足自己的口腹之欲，都要看威尼斯人的。即便他们狮子大开口，漫天要价，欧洲人也只能接受，谁让自己没有香料就吃不下饭呢？从这时开始，别说是普通的欧洲人们很难买到香料，就连大小贵族现在也是很难品尝到香料的滋味。觉得难受的还有热那亚人，现在只能眼巴巴的看着白花花的银子流向威尼斯人的口袋，自己无能为力。与威尼斯相比，热那亚的军事实力不足，没有办法正面和威尼斯人宣战，其次是作为基督教国家，忌惮旁边梵蒂冈教皇的权威，在道义上理亏的热那亚人只能干瞪眼。

最痛苦的事情莫过于曾经属于自己的财富现在没有了，热那亚人不甘心就这么放弃了香料贸易整个发财的机会。他们想着既然正面刚不过威尼斯人，那我就跟他们迂回着来。所以他们想到了两个迂回战术，第一个是越过奥斯曼土耳其，与更东面的伊儿汗过结盟，直接从波斯湾出动舰队，拿下印度洋沿岸港口，控制着来往香料贸易的路线。第二个是从地中海出发，从海上绕过整个非洲大陆，开辟一条新的到达东方的航线。

这俩几乎听起来都很不靠谱，尤其是第二个，在当时对于未知海洋的恐惧让这个计划听起来像是天方夜谭。但是在第一个计划失败之后，热那亚人把第二计划小心翼翼的藏在心中，慢慢筹划。。。。