知识一刻 | 比钻石还硬的物质，来自宇宙

大约45亿年前，当一颗矮行星与一颗大型小行星相撞时，一种奇特的六边形结构钻石可能随之被抛向太空，再掉入地球。

在一项新的研究中，科学家在一种罕见的陨石中发现了六边形结构的钻石——朗斯代尔石。

科学家认为其中可能含有来自矮星行地幔的物质。朗斯代尔石于1967年首次在陨石中被发现，但它太小了，目前发现最大的只有1微米，比人类的头发还要细很多。像石墨、木炭和钻石一样，朗斯代尔石是碳的一种特殊结构形式。钻石的碳原子呈立方排列，而朗斯代尔石的碳原子呈六边形排列。新研究预测，六边形的结构使朗斯代尔石比具有立方结构的普通钻石更坚硬。

科学家说：“‘化学气相沉积’是人们在实验室中制造钻石的方法之一。有强有力的证据表明，朗斯代尔石的形成过程，就像在这些太空岩石中发生的化学气相沉积过程，这一过程很可能发生在一场灾难性碰撞后不久的矮星行上。”“大自然为我们提供了一个在工业中尝试和复制的过程。”科学家说：“我们或许可以借此开发出一种新的工业技术，用朗斯代尔石替代石墨部件，用来制造更小更硬的机器部件。”