世界上最险恶的海角，2万多人在此遇难

好望角的意思是“充满美好希望的海角”，但这里的实际环境并非如此美好——狂风暴雨、海浪汹涌，才是好望角的常态，所以这里最初被称为“风暴角”。

“好望角”一名的由来有很多种说法。最常见的说法有两种：传说葡萄牙的探险家迪亚士1488年12月回到里斯本后，向若昂二世陈述了“风暴角”的见闻，若昂二世认为绕过这个海角，就有希望到达梦寐以求的印度，因此将“风暴角”改名为“好望角”；另一种说法是葡萄牙航海家达·伽马从率船从里斯本出发，寻找通向印度的海上航路满载而归后，当时的葡萄牙国王才将“风暴角”易名为“好望角”，以示绕过此海角就带来了好运。

好望角，地处来自印度洋的厄加勒斯洋暖流和来自南极洲的寒冷的本格拉洋流的汇合处。强劲的西风急流掀起的惊涛骇浪常年不断，这里除了有风暴危害外，还常常有“杀人浪”出现。这种海浪前部犹如悬崖峭壁，后部则像缓缓的山坡，高达15-20米，在冬季频繁出现，还不时加上极地风引起的旋转浪，当这两种海浪叠加在一起时，海况更加恶劣，而且还有一股很强的沿岸流。当浪与流相遇时，整个海面如同开锅似的翻滚，遭遇到这样的海浪，船只应对起来十分麻烦，稍不慎就可能葬身海底。

1500年，被誉为“好望角之父”的葡萄牙探险家迪亚士在这里遭遇猛烈的风暴和巨浪，最终不幸葬身大海。因此好望角成为世界上最危险的航海地段。

好望角之所以风浪很大，和它独特的地理环境分不开。由于新航路开辟的历史，现在很多人误认为好望角是非洲的最南端，实际上非洲地理上的最南端是厄加勒斯角，距离好望角大约有150千米的距离，这个距离放在大洲、大洋的尺度上非常小。

所以从大致的地理位置看，好望角位于大西洋、印度洋、南大洋三个大洋的包围之中，这就构成了一个几乎封闭的环形大水域。三大洋的海水在这里碰撞、交汇，海水中所携带的能量也在碰撞释放，这搅动着周围的海水不断运动，导致好望角海域不得安宁，经常掀起巨大的海浪。

除了“好望角之父”迪亚士葬身好望角以外，在好望角水域还发生了很多次著名的海难。在1716年，好望角出现了一场超强风暴，仅这一次就让42艘荷兰船只葬身海底，给荷兰造成了约400亿法郎的损失。1799年11月4日，8艘商船外加英国战舰“斯基佩特尔”号和丹麦战舰“沃尔金布尔格”共同在好望角海域遭遇海难，这是世界航海史上少见的军舰民船共同遭遇不幸的事件，在这次事件中，仅“斯基佩特尔”号就有400余人丧生。即使到了航海技术发达的现代，好望角海域也不断发生海难。据统计，自上世纪70年代到现在，在好望角海域沉没的万吨巨轮就多达11艘，好望角作为世界最危险的航海区域之一的称呼实至名归。

如今，非洲南部的海图上注明：“在大陆边缘和近海二十英里之内的海区，常有异常大浪发生，波高可达到20米，波谷很深。在刮强西风时，海况恶劣，气压很低，这样的大浪非常常见。”这不只是对船舶安全航行的提醒，更是敲响人类安全意识的警钟。