《诸神皇冠之领主太疯狂》第十一章猎狼

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鹿角村比白桦村还小。

十几间石头房子挤在西限城北面一片冷杉林的边缘，屋顶压着厚厚的雪，烟囱里冒出的烟被北风吹得横着飘。村口立着一根木桩，上面挂着一副鹿角，角上缠着已经褪色的红布条——大概是某种祈福的旧俗。

亨利和阿尔德里克到的时候，正赶上村里人在村口挖坑。三个老人、两个半大孩子，还有一个背着婴儿的妇人，正在冻硬的土里刨一个浅坑。坑边躺着一头死牛，脖子上有被撕开的伤口，血已经凝成黑紫色。

“你们是来接委托的？”一个弯着腰的老头拄着铲子走过来。他瘦得只剩一把骨头，脸上的皱纹深得像刀刻的，但眼睛还算精神。

“阿尔德里克·摩尔。这是我的扈从亨利。”少爷微微点头，“你是老乔？”

“是我。”老乔把铲子往地上一杵，看了看两人身上的新护甲和腰间的剑，脸上的表情松弛了些，“总算来了。这牛是昨晚咬死的，再这样下去，村里剩下的几头牲口都得完。”

“狼群几只？”阿尔德里克问。

“至少九只，可能更多。”老乔指了指村北的冷杉林，“从那边的山坡下来的。以前冬天也闹过狼，但没这么凶。今年雪来得早，山里的鹿少，它们饿急了。”

亨利蹲下来看了看牛脖子上的伤口。齿痕很深，间距很宽，是一头大狼。伤口周围的皮肉被撕得七零八落，说明不止一头狼下了口。他站起来，往冷杉林的方向望了望。林子很密，背阴坡上积着厚厚的雪，风从林子里穿出来，带着一股若有若无的腥膻味。

“今晚能带我们去看狼道吗？”亨利问老乔，“它们下山喝水或者进村的路。”

老乔犹豫了一下，点了点头：“我儿子以前是猎户，他认得。但他去了西限城做工，冬天才回来。我知道个大概，具体得靠你们自己看。”

阿尔德里克把双手剑从背上解下来，在村口的木桩旁坐下，开始检查剑鞘的皮扣和剑刃的固定。亨利蹲在少爷旁边，把铜盾的握带调了调，又试了试新长剑的拔剑手感。

“少爷，狼跟人不一样。”亨利低声说，“人打不过会跑，会投降。狼不会。它们要么退，要么死。”

阿尔德里克抬起眼看了他一下：“你打过狼？”

“北坡村后面那片林子，冬天也有狼。我跟村里的老猎人学过下套子，也见过一次狼群围猎。”亨利把剑收回鞘里，拇指摩挲着剑柄上的皮条，“狼群有头狼，头狼死了，剩下的就散了。但头狼不好杀，它总是最后一个上。”

阿尔德里克点了点头，没说话，把剑重新背好。

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那天下午，老乔带着他们在村子周围转了一圈。

狼道很好认。村子北边的雪地上，有一串清晰的爪印，从冷杉林里延伸出来，绕过村子的牲口棚，一直通到西边的小溪。溪水已经冻了半截，冰面上有狼舔水的痕迹。爪印又深又大，亨利蹲下去比了比，那只狼的爪子几乎和他的手掌一样宽。

“是头大公狼。”他说。

顺着爪印往回走，他们在冷杉林边缘找到了一个狼窝。说是窝，其实是一个天然的石缝，藏在两棵歪脖冷杉的树根底下，周围全是密不透风的灌木丛。石缝口很窄，成年人得弯着腰才能钻进去。缝口外面散落着几根啃剩的鹿骨和一小撮灰白色的狼毛。

“就这儿。”老乔远远地站着，不敢靠近，“上回我来看的时候还没这么多骨头。它们肯定又搬来一窝。”

亨利趴在地上，往石缝里看了看。黑漆漆的，什么也看不见，但有一股浓烈的野兽气味从里面涌出来，混着腐烂的血肉味。他站起来，拍了拍手上的泥。

“石缝太窄，人钻不进去。”他对阿尔德里克说，“得把它们引出来打。”

阿尔德里克环顾四周，看了看地形。石缝背后是一片陡峭的岩壁，左右两侧是密实的灌木丛，只有正前方有一条窄窄的碎石坡通向林子外面。

“把口子堵住两边，只留正面。”阿尔德里克说，“我们守在外面，逼它们出来。”

亨利点头，又补了一句：“得在白天。狼晚上比人强，白天它们眼睛不如人。”

当晚，两人在村里做了一天的准备。亨利让老乔把村里剩下的几头牲口都赶进石棚里关好，又让几个半大孩子在村口点了两堆火，整夜不熄。他自己则和阿尔德里克在狼窝正面的碎石坡上，找了两块相邻的大石头，一块给少爷，一块给自己。

老乔和两个老头按亨利的要求，在石缝两侧的灌木丛里挂了十几条破渔网，网上系着从铁匠铺借来的铁铃铛。只要有狼从侧面钻出来，铃铛就会响。

夜里，亨利没怎么睡。他靠在石头上，手里握着剑柄，听着林子里的动静。冷杉林在风里发出呜呜的响声，偶尔传来一两声猫头鹰的叫唤。月亮很亮，照在雪地上，把整个山坡映成一片冷白色的纸。

凌晨时分，石缝里有了动静。先是极轻的呼吸声，然后是爪子踩在碎石上的细响。亨利攥紧了剑柄，但没有动。天还没亮，狼的眼睛比他好。

等到东边的天际泛起灰白色，亨利才轻轻拍了拍阿尔德里克的肩。

“少爷，天亮了。”

阿尔德里克睁开眼，灰蓝色的眼睛在晨光里显得格外清醒。他无声地点了点头，把双手剑横在身前。

亨利从石头后面站起来，拿起铜盾，用剑背在石头上重重敲了三下。声音清脆，在山坡上回荡。

石缝里静了一瞬。然后，一双绿莹莹的眼睛从黑暗里浮了出来。

第一头狼钻出石缝的时候，亨利几乎以为自己面对的是一个小牛犊。那狼的肩高接近他的腰，灰白色的皮毛厚实蓬松，脖子上的鬃毛竖立着，嘴里发出低沉的咆哮。它的身后，又钻出三头稍小些的狼，呈扇形散开。

四头。老乔说至少五只，也许头狼还在里面。

亨利没有等它们完全展开。他压低盾牌，整个人像一堵移动的墙，朝最左边那头狼逼过去。那狼往侧后一闪，试图绕到他的侧面，但亨利没有追击，而是守住位置，把剑架在盾沿上，一步步压缩狼群的活动空间。

阿尔德里克从右侧切入，双手剑划出一道暗灰色的弧线，剑尖直指第二头狼。那狼低吼一声扑了上来，速度极快，但阿尔德里克没有退，剑身往上一撩，正好劈在狼的前胸。狼的冲势太猛，自己撞上了剑刃，发出一声短促的哀嚎，摔在雪地里抽搐。

就在这时，石缝里窜出一头比之前所有狼都大出一圈的灰狼。它的毛色更深，接近铁灰色，左耳缺了一块，尾巴又粗又长，拖在雪地上像一条鞭子。

头狼。

亨利此时正被两头狼前后夹击。一头狼从正面扑向他的盾牌，另一头绕到了他侧后。他来不及喊少爷，只能咬牙把盾牌迎向正面那头，同时右脚猛地往后一踹。脚后跟踢中了身后那头狼的肋骨，力道没多大，但足以让它偏了方向。正面那头狼撞上盾面，铜盾发出一声闷响，亨利整个左臂都麻了。他咬住牙，右手的长剑从盾牌上方刺出去，剑尖扎进了那头狼的肩颈之间。

狼的惨叫压过了风声。

亨利抽剑，转身，看到阿尔德里克已经和头狼交上了手。头狼比少爷预想的更狡猾，它不正面硬拼，而是绕着阿尔德里克转，寻找破绽。阿尔德里克跟着它转，脚步沉稳，大剑始终对着狼的方向。一人一狼在雪地上划出一个无声的圆。

亨利想去帮忙，但第四头狼从侧面扑了过来。他举盾迎击，狼的牙齿咬在铜盾边缘，发出刺耳的刮擦声。亨利把盾牌往上一掀，狼嘴被铜边磕了一下，松了口。他趁机一剑砍在狼的脖子上。这一剑不够利落，砍偏了，但狼受了重伤，拖着身子往林子里跑。

亨利没有追。他转身看少爷。

头狼已经扑了上去。阿尔德里克没有躲，他把大剑竖在身前，剑尖朝上，整个人站得像一根钉在雪地里的铁桩。头狼扑到半空，撞上了剑刃。大剑从狼的胸口贯穿进去，剑尖从后背透出来。头狼的身体重重地撞在阿尔德里克身上，两人一起倒在雪地里。

亨利冲过去的时候，阿尔德里克正把狼的尸体从自己身上推开。阿尔德里克的左边袖子被狼牙撕开了一道口子，皮甲也破了，底下渗出血来。但他站起来了。

“没事。”阿尔德里克按住伤口，朝石缝那边看了一眼。

剩下的狼没有了。四具狼尸横在雪地上，还有一头拖着伤跑进了林子。亨利喘着粗气，数了数，四头。

“跑了一头。”他说。

阿尔德里克捂着胳膊，脸色不太好看：“一头够了。”

亨利蹲下来，看了看头狼。那头缺了左耳的灰狼已经不动了，眼睛半睁着，露出灰白色的眼珠。他伸手摸了摸狼的皮毛，厚得能塞进一根手指。这头狼不知道在这片林子里活了多久，打过多少场仗，最后死在了这里。

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