当一颗子弹里还能继续塞子弹
如果说现在动作肉鸽最不缺的是什么，那大概就是“满屏弹幕”。毕竟从《吸血鬼幸存者》之后，大家已经见过太多从小水枪一路升级成核弹发射器的游戏了。攻击次数+1、弹射次数+1、伤害+20%、暴击率+10%……玩得多了之后，就连升级界面都能猜到下一张卡大概长什么样。
所以第一次看到《西部鼠仔》的时候，我真正感兴趣的反倒不是它那套“西部牛仔+感染动物+武装火车”的题材，而是它那个有点抽象，又有点离谱的想法：既然子弹能够升级，那为什么不直接往子弹里面继续塞子弹？
套娃是人类的本质，子弹也不例外
本作的剧情相当简单，瘟疫蔓延，感染生物占领铁路线，鼠仔的家人也被卷入其中。于是我们戴上牛仔帽，坐上武装火车，一路沿着铁轨杀过去寻找真相。但剧情只是负责把你送上火车，游戏中对于这方面的交代少之又少，它真正的核心还得是其武器构筑系统。
在普通肉鸽中，通常是拿到一种子弹，再给它增加分裂、穿透、爆炸之类的效果来制造战斗时的爽快。而在《西部鼠仔》你可以把不同投射物进行嵌套、融合，让一颗子弹在命中、爆炸或者满足某种条件后继续产生下一层攻击，再让那一层攻击继续触发新的东西。随着一局游戏逐渐成型，最开始那几颗寒酸的糖豆发射器，很快就可能变成一个满屏乱飞的连锁反应制造机。
火车不是背景板，而是你的另一半Build
除此之外，《西部鼠仔》另一个挺聪明的设计，就是那列一直陪着我们的火车，车厢是整个Build的一部分。不同车厢会提供经济、战斗以及场面控制方面的能力，玩家需要决定哪些车厢值得保留，再围绕自己的武器构筑进行组合。
更有意思的是，车厢同时与生存压力绑定。
于是游戏中经常会出现一种挺有意思的取舍：你损失的不只是抽象的一截血条，而可能是一节正在给整个体系提供关键效果的车厢。原本运转良好的套路，因为某个部分被敌人打烂，很可能当场开始散架。
可惜现在这列火车，还开得有点颠
然而，《西部鼠仔》目前的问题也非常明显。
最严重的首先是平衡，目前的体验来看，游戏所呈现的二极管效应还挺麻烦的——要么Build没成型，被怪海摁在地上摩擦，虽然手中有武器可是列车的CD以及换弹的速度完全跟不上怪物前进的速度；要么一旦关键组件全部到位，直接变成挂机放置类游戏甚至连走位都不太需要。部分武器前期的强度差距同样明显，这使得所谓“自由构筑”偶尔会变成“选错东西坐牢”。
其次则是信息传达。
本作明明最吸引人的就是各种子弹、车厢和组件之间的联动，可偏偏教程和UI没有把这套复杂系统讲得足够清楚。第一次玩时经常会面对一堆道具发呆：这玩意到底应该接在哪里？它为什么能触发那个？这个东西到底能不能叠？
对于一个鼓励玩家“搭机器”的游戏来说，让玩家搞不清机器零件怎么连接，无疑相当致命。甚至在游戏刚开始时，玩家身上连武器都没有，只能抡起拳头亲自上阵。偏偏教程又一本正经地要求玩家“进行射击”，于是开局便顺理成章地变成了一个关于——神秘鼠男被迫疯狂肘击变异生物，最后惨败——的荒诞故事。
好消息是制作组修得相当勤快
游戏9月28日发售后，9月30日至10月2日已经连续进行了多次热修，不仅缩短了单局流程、加快前期成长，还处理了黑屏、武器突然停止射击、车厢被摧毁后Build散架以及部分UI问题。至少从目前来看，开发者知道问题出在哪里，也确实正在紧急救火。
结语
从游戏现阶段来说，其实是一款让我有些可惜的游戏。它将子弹套娃式的构筑、车厢与生存系统的结合，以及后期那种屏幕已经完全看不懂，却又莫名爽快的化学反应，都证明了它的底子并不差。最主要的问题还是教程信息不足，再加上平衡与UI上的种种毛病，让原本应该爽快的游戏体验明显走向了两个极端。好在制作组更新得相当勤快，如果后续能够继续补齐这些短板，这辆现在还有些颠簸的火车，依旧很值得期待。