有这么一款游戏，它讲述了一个关于战争、死亡、理想，以及人类能否相互理解的故事，国家之间的矛盾不断激化，战争一次又一次席卷大地。无数年轻人被迫离开故乡，驾驶着能够翱翔于天空的巨大军事兵器，为那些自己甚至无法理解的理由相互厮杀。
主人公是一名天才驾驶员，在机缘巧合之下接管了先进的战争机器走上战场，并火速以高超的技术震惊了所有人，立刻被提拔为最重要的王牌。连敌人听到他的名字，都会产生生理性的恐惧！并且，作为系列最新作它有津田健次郎。
没错——这就是拥有三十年悠久历史的经典战争题材作品——《皇牌空……哦不，现在应该叫你《空战奇兵》才对吧？希孚之翼，究竟借来的翅膀，能飞多高呢？
……
其实在此之前，我对于空战游戏一直都谈不上有多么浓厚的兴趣。
毕竟我过去接触过的空战玩法，基本都来自《战地》系列中的空中载具。可惜的是，由于本人实在没什么飞行天赋，每次兴致勃勃地爬进驾驶舱，最终的结局往往都是机毁人亡，然后被队友要求别再去开飞机了。
久而久之，我自然也就对驾驶飞机这件事失去了兴趣。
所以，对于《皇牌空战》（之后统称）这个系列，我过去其实一直没什么特别的感觉，在我看来，这不就是一款驾驶战斗机，在天上飞来飞去、发射导弹、击落敌人的游戏吗？
说到底，不就是把地面上的射击游戏搬到了天上？
它还能玩出什么花样来？直到有一天，我偶然看到了《皇牌空战8》的宣传片：碧蓝的天空，此刻化作最为璀璨的地狱！爆炎！导弹！防空炮火！雷达警报！
无数钢铁飞鸟在万米高空相互厮杀！燃烧的机翼如流星般坠落！南无三！何等无慈悲的战斗！
还有粉毛女人。
再搭配上小林启树那极具感染力的配乐，无论是视觉上的震撼，还是听觉上的享受，都让我对这个此前几乎从未接触过的系列产生了浓厚的兴趣，于是在游戏还未正式发售前，马不停蹄去体验了突袭地平线、未知空域。最后则还没过瘾，于是又去摸了僚机计划。
现在开始，你就是击坠王！
2029年，索托亚共和国发动战争，中央尤西亚联邦在猛烈进攻下几乎失去了抵抗能力。我们的主人公在海上漂流，好不容易被一艘名为“坚忍号”的老旧航母救起。
本以为自己终于能歇口气，结果连饭都没吃上，就又被安排上了战斗机，而与他一同出击的，是一位被称为“希孚之翼”的传奇王牌驾驶员。
他是全国人民的希望！是抵抗侵略的象征！是无数国民心目中最耀眼的明星！
虽然是包装出来的。什么无敌王牌，什么战场传奇，说白了就是军方为了鼓舞士气而创造的宣传形象，实际上他真正的击毁数量为零。
偏偏就是这么一个纸糊的英雄，在接下来的战斗中不幸阵亡。
于是，某个天才灵机一动。哎！我们这里不是还有一个会开飞机的吗？那就你了。从今天开始，你就是新的“希孚之翼”！
至此，一场以谎言为起点的故事，正式拉开帷幕。
不得不说，这有点乱来的故事展开，我个人还挺喜欢的。你是个不知道名字的新人，甚至称号也都是继承于上一任希孚之翼COPE的REX。
这种继承的头衔，再慢慢书写属于自己的传奇故事，还是很值得期待后面的成长故事……等等，什么叫刚上任没几天就把索托亚的精锐王牌部队打到全灭？原来REX的雷……是阿姆罗雷的雷吗？
优秀的画面与听觉反馈表现——天空，请指引我吧
虚幻引擎5带来的画面升级，让本作在视觉表现上相比前作有了相当明显的进步。尤其是那些几乎占据了整个屏幕的云层。在高速飞行的过程中，眼前的景象会随着高度与天气而不断改变。前一秒可能还是阳光明媚、视野开阔的碧蓝天空，下一秒便一头扎进阴暗厚重的云层之中，整个视野瞬间被灰白色的雾气所笼罩。
而当战机重新冲出云海，阳光穿透云层的缝隙洒向机身，脚下则是绵延至地平线的壮阔云海，那种豁然开朗的感觉，确实很容易让人沉醉其中。
不仅如此，本作对于战斗机本身的细节刻画也相当用心。无论是机身表面的金属质感、座舱玻璃上的光线反射，还是飞行过程中不断变化的尾焰与气流效果，都进一步强化了这些战斗机的真实感。
也正因如此，《皇牌空战8》的优秀之处并不单单在于画面的精细程度，而是它能够通过视觉、音效与环境反馈之间的相互配合，让玩家真正感受到翱翔于万米高空的魅力。
对于一款以飞行为核心的游戏而言，还有什么能比亲自驾驶战斗机冲破云层，迎向那片一望无际的天空，更令人感到自由的呢？
同样值得称赞的，还有本作那堪称灵魂所在的配乐。不得不说，游戏中的音乐是真的太强了。该煽情的时候，旋律能够恰到好处地烘托出战争的悲壮；该热血的时候，又会毫不吝啬地将情绪推向高潮。
不过要说本作哪段音乐最令人印象深刻，我估计不少玩家都会不约而同地想到SHADOW初次登场时，那段骚扰所有人的自由麦：哦↘哦➡哦↗哦⬆哦哇啊哦⬇哦哇啊哦⬇
除此之外，每当任务结束后，都可以欣赏自己战斗时状态的简报。但说真的，脱出了主角视角后再来观看这个，总会觉得已经不是人类能做到的事了……难道说——NT？！
真正的主角们——乐队，解散了
在过去作品中的虽然同样拥有不少令人印象深刻的角色，但绝大部分的塑造，基本依赖于无线电里的几句话。
但实际上能够留下真正深刻印象的通常都只有王牌敌人，还有个别颜值较高的角色。相信很多人入坑也是因为游戏中塔莎出色的颜值，真正体验下来后，我却发现这次的八代，同样也在每个配角身上下足了功夫。
最重要的一点，它加入了大量第一人称过场，让玩家能够离开驾驶舱，真正走进航母内部，与那些此前只能通过无线电交流的队友相处。
他们会聊天，会开玩笑，会因为某些事情产生分歧，也会在一次次任务之后，逐渐改变自己对于战争的看法。
而这些日常交流，又会反过来影响玩家对于战斗的感受，慢慢的也会感觉到他们是有血有肉的角色。
特别是当你开始熟悉产生好感之后，再听见对方无线电里陷入危险，那种紧张感就会变得完全不同。
这样的感觉相信大家能在首都解放战深有体会——索托亚人，从此刻开始，你们是历史的奴隶。
量大管饱的战役模式
本作的战役一共30关，设计也相当丰富。什么击毁轰炸机、掩护单位、每代必吃的钻狗洞等等保留节目。
到了游戏后期，随着战事不断升级，各种令人瞠目结舌的大场面也会接踵而至。无论是规模庞大的空中混战，还是那些充满压迫感的超级兵器接连登场，整个战斗的演出规模与震撼程度都在不断攀升。再配合上恰到好处的镜头调度与演出效果，那种令人肾上腺素飙升的感觉，实在是让人欲罢不能。
在战斗方面，值得一提的是，本作还重新引入了五代的僚机指挥系统。玩家可以命令队友集中攻击、分散作战或掩护自己。进一步强化了僚机的AI表现，让他们成为了真正可以协作可靠同伴。
此外，也可以为小队的成员购买和分配不同战机，不过僚机所使用的特殊武器取决于飞机，不能像主角那样自由配置。
关于游戏中的一些缺点
想来想去，这里我认为最大的问题只有两点。
第一是游戏中的优化方面，存在着相当大的问题，虚幻5、小蓝熊、D加密堪称三花聚顶，玩着玩着突然疯狂掉帧已是常态。
第二就是在剧情的塑造方面，反派是有些失败的。该系列作为反战作品，从前面的几部作品中，我们的敌人是“有苦衷的军人”，我们的对手同样也是值得尊敬的强敌。
而本作对于索托亚的塑造，就有些过于恶心人了。不仅发动侵略战争，甚至还把战争罪当作理所应当的事。攻击已经跳伞的飞行员、杀害平民、其精锐部队表现出的道德底线，比以前那些被重点刻画的敌方王牌低得多。
我认为最大的问题在于，没有给予足够多的篇幅去展示普通索托亚人的生活与思想，仅仅是让他们作为战争疯子似的活跃在战场上，结果就是非常容易把整个国家和那些极端军官画上等号。
最后，总结
本作毫无疑问给了我一场远超预期的体验。令人沉醉的壮阔天空、热血沸腾的配乐、高潮迭起的战役，以及一群令人难以忘怀的战友。尽管优化问题令人头疼，反派塑造也稍显单薄，但这些遗憾依然无法掩盖它独特的魅力。尤其是与敌机缠斗时的刺激，导弹擦身而过的惊险瞬间，以及敌机从耳畔呼啸而过的音效，无时无刻不在刺激着我的神经，肾上腺素不断飙升。如果对空战游戏抱有哪怕一丝兴趣，那么《皇牌空战8》都是一部不容错过的作品。