沉星之序把四款推箱解谜丢进“对撞机”会怎样？
而沉星之序最值得期待的地方，并不是1000+谜题这个数字，是它真的在认真回答一个问题。四款不同推箱解谜的机制，到底能被组合到什么程度？
它到底想干嘛？
《沉星之序》由 Jonathan Blow 领衔，多位优秀解谜设计师参与，做了 10 年，包含 1000+ 道推箱谜题。它的核心理念把四部原型作品的解谜机制高速对撞，产生全新的设计和谜题。
四款原型分别是：
《Heroes of Sokoban》《Mirror Isles》《Promesst》《Skipping Stones to Lonely Homes》
这四款单独看已经各有特点：有的机制纷繁、偏广度；有的机制简洁、偏深度；有的带实时操作和神秘感。但问题来了：它们底层虽然都是网格推箱，真要把机制组合起来，难度可不是“1+1”。四种方向两两组合就有 6 种，每种组合里还有数不清的机制交互。三个、四个机制一起上呢？想想都头大。
所以本作最关键的看点之一就是：它能不能把机制融合从一句口号，变成有条理的探索？
制作团队包括 Jonathan Blow、Patrick Traynor（《帕特里克的箱子无穷奇遇》）、Marc ten Bosch（《Miegakure》）、Zach Polansky（Jack Lance，《Enigmash》等）、Matthew VanDevander（《Taiji》），以及多位实习设计人员。四款原型的作者授权了机制和关卡使用，但并未直接参与开发。这里也向所有制作人员和原型作者致敬，并缅怀开发过程中不幸去世的 Jack Lance。
本作有一个“大地图”，星星点点排布着很多关卡入口。大地图中央有两条对角线，把地图划成东西南北四个部分，分别对应四款原型。
剩下的区域就是“组合区”，探索不同方向机制的两两组合，全部是全新关卡。具体是 6 个组合区，对应四款作品。
从宏观上看，组合区的探索重心是机制组合带来的极致广度，深度和难度当然也有，但往往不是对着寥寥几个机制往死里挖。
组合区表面上的地图结构，对应的恰恰是设计师对整套机制系统的探索脉络。但本作不避讳加辅助机制，只要能让谜题更丰富多样、继续拓宽广度，就可以加。当然机制范围不会离开基底的两个大方向。
有些机制组合能产生的有趣可能性少，可能短短几关就探索完；有些潜力深，就会用更大篇幅仔细探索。本作没强求所有组合在内容量上绝对平衡，这很合理，因为不是每种组合都有相同深度。
反过来说，几个世界的机制具有相当的一致性。正因为底层系统一致，本作才能自然地让不同世界的解谜元素共同出现在谜题中，探索它们之间的复杂交互。这才是本作最主要的融合思路。所以“世界接缝”没有异质性不是遗憾，而是大前提不同；不同元素同时出现，已经产生了深度交互的可能。
举个具体例子。东部的魔镜。魔镜可以传送主角和水晶块，那很显然会让人想：用它传送其他物体呢？传送能完成什么事？就算不当传送装置，它作为普通镜子，是否会和“视线/光线”有关机制交互？这些都是最明显的想法，但真要做成谜题探索，仍需不小努力。
而且不是所有机制都能简单组合。魔镜之所以能产生这么多组合，是因为它的运行逻辑触及了足够本质的东西：“传送物体”“反射视线”里的“物体”和“视线”，是许多机制内在的基本性质。
机制之间的交互需要主动发掘，有时非常困难，因为你不一定注意得到更深刻的本质。对本作来说更难：从头设计一套机制，可以以“让它们产生复杂交互”为目标；但本作直接把四款现有作品结合，设计师更难在这些机制之间发现有意义联系，因为它们并不是“为了被组合”而设计的。
这就是本作最出彩的地方：即使条件这么苛刻，设计师仍然完成了艰巨任务，探索出数不胜数的有意义的机制组合。他们没有大改机制运行逻辑，而是深挖其中暗藏的本质联系。对比原型能看出，本作会稍微修改一些运作逻辑，因为原型作者肯定没想过自己的机制还能这么用。结果就是：除了一些大家都能想到的组合，本作还会有很多“这也能组合？”的惊喜。
而南部跳石世界的机制很容易产生实时性：跳石被推上水面后，会按自己的速度一格一格打水漂；期间玩家仍可随意操纵主角移动，时机和速度任意，甚至能抽空推出第二块跳石。跳石涟漪碰到荷叶后，荷叶也会按自己的速度慢慢飘。南部核心机制全是这种自己移动的物体。
原型作品探索过很多有趣的实时解谜操作，如果摒弃实时性，这些可能性就全没了；做成纯回合制又会有“你动世界才动”的不自然感。所以本作没有放弃实时操作机制，但也没有放弃优化实时性的问题。
一些“时机”特别重要的关卡，游戏通常会把物体自己移动的速度放慢，玩家操纵角色移动速度不变，让你更好抓时机。所有关卡中，玩家都可以自己操纵时间流速：减速抓时机，加速等长循环。这和 Demo 教学的“奔跑”不是同一个机制：奔跑是加快角色本身移动速度，时间流速影响所有角色和物体。这些优化保证绝大多数需要抓时机的操作既不会太难，也不会处于“可过可不过”的模糊区间；如果真的不可能做到，基本会做成“明显不可能”的样式，比如物体飞快或路程很远。
组合区的“难度”和单独区的“上手难度”不是一回事。新手更关注难度曲线，深度玩家更关注难度上限和深度指标。但难度和深度不能混为一谈：难的谜题不一定逻辑深，涉及深层交互的谜题也可以做得深入浅出。
本作结构相当开放，不同区域探索的机制组合不一样，设计一条单一难度曲线从根本上就不可能。更值得关注的是“难度分布”。不同区域有不同探索风格：有些区域设计一连串小关，在探索有趣交互的同时逐步让问题变复杂；有些区域更偏向直接展示多种有趣想法和构造。核心谜题设计团队有 5 个人，不同设计师风格不同，不仔细分析的话，不太看得出来区域间的风格差异。
这种结构下，本作对难度的控制比较顺其自然：大致让所有区域起始难度都不很难，具体能探索多深，就看对应机制组合有没有足够深度。整体难度我个人觉得适中。如果真有对应深度，本作一般会抓住机会设计更多关卡去探索，所以不用担心没深度。
后续设计里，“机制组合”这个核心理念整体上仍然贯穿始终，仍然是“通过机制组合探索广度，再通过谜题表现深度”，只不过不一定纯粹遵循从“二组合”到“三组合”的规律。每个层次会聚焦不同方向的机制组合，还会在原型基础上设计一些所有原型作品中都不存在的全新机制，但仍能自然嵌合进整套机制系统。
至于“真的有 1000+ 个谜题吗？真的能玩上百小时吗？”前者肯定是真的，目前能提到的部分不到这个数量的一半；后者由于还没打完，加上难度感知主观，无法很准确回答，但对绝大多数玩家而言，答案应该是肯定的。
总结就是它把混沌整理出了秩序
就目前玩到的部分而言，沉星之序确实在努力达成核心设计目标：探索到底能把四款原型的机制组合到什么程度。途中很多具体机制交互和一些想都没想过的展开，让我惊喜连连。
设计师先完成了这种探索，再把探索过程简化、整理，最后以谜题形式呈现给玩家。每道谜题都是对系统中复杂交互的一窥，也是玩家和设计师之间无言的沟通。如果本作真要像《见证者》那样产生什么“第九艺术”解读，我认为其中一定包含对这种探索本身的美的阐释。
《沉星之序》取到了一个微妙平衡：机制很多，但它偏偏选择在任何人看都堪称“混沌”的一大堆机制中，用深刻的探索硬是构建起结构和秩序，把四个不同游戏原型的机制结合成一个有机整体。这种“明知困难却还一往无前”的探索精神，很美。
至于“神作”不“神作”，每个人定义不一样。在我看来，本作确实做到了一些其他作品没做到的事。能不能成为所有人心目中的神作，反而不是那么重要。