第二十章 王国内战

佩尔弗因王族允许双宗教共存，对于佩里亚诺境内的两种宗教采用宽容，平等的对待方式，深得民众的爱戴。而亡人节正是德鲁伊教一年之中最盛大的节日。

奥斯本告诫众人要遵守当地的信仰习俗，以免造成不必要的麻烦。佩里家的科尔文表示同意，只是露出意义不明的微笑……

途径花楸镇的时候，逐日佣兵团协助科尔文挨家挨户给当地居民送去食物与酒，受到了当地人的热烈欢迎，当日，他们留在这里过夜。

塞特因思念赫雷斯特王国的亲人，所以并未入眠，而一阵嘈杂声更是引起他的警惕，他唤醒熟睡的伙伴，派人出去打探消息。据手下回应，大批村民拿着武器和火把聚集在村口，而负责点人数的丹尼尔发现科尔文不见了。

觉得事有蹊跷的塞特让佣兵们拿好武器，去村口询问发生什么事时，一个暴躁的村民走出来指责他们中有人杀害了村子里的德鲁伊，并且挥舞起手中的棍棒，向塞特打去，见此村民便一拥而上，来不及解释的塞特只能嘱咐弟兄们不要过度伤害村民，先撤离出村子，再此期间众人挨了不少打，尤其是光头普雷，伤得最重，直接不顾形象地破口大骂。

众人撤出村子后，再次清点人数发现还是少了科尔文，于是大家觉得就是这个人搞得鬼。回到驻地后，佣兵团开始在佩里家族和王室间做些小生意，进过查证确实是科尔文动的手脚，这次冲突是佩里家族的一手导演的。

6个月后，两个家族的冲突持续不断，而且有愈演愈烈的趋势。不久之前，国王率领王室部队离开了雄月城，阿戴尔王子身边仅剩贴身侍卫。恰巧此时王子几个外出搜寻奇珍的侍卫消失在莫斯迪尔，人手不足的王子花了一笔钱雇佣逐日佣兵团一同调查。

在与村长摩顿交涉的过程中，王子提出带走村子的德鲁伊问话，遭到了摩顿的拒绝，并且表示村子由白桦守望会管辖，想要做什么必须先经过会长的同意。阿戴尔哪里咽得下这口气，为了维护王室的尊严以及自己的面子，于是命令佣兵团强闯进去逮捕德鲁伊，同时吩咐不要误伤没有武器的村民。

接到命令的众人不敢违背王子，只得出手，不一会儿就控制住局面，正当王子想要下令停止的时候，接到消息的国王放弃陪伴亡妻，马不停蹄地赶过来，将其怒骂一顿，并且将王子禁足，同时终止了与佣兵团的合作。

祸不单行，在归途中，经过雄月城附近的索希兰村时听到了一些对佣兵团不好的流言，当众人争辩之际，基斯被认出是信仰德鲁伊教的异教徒，遭到了村民和卫兵的围攻，为了避免流血冲突，基斯在佣兵团的掩护下离开了，再没回过团里。

加尔提兰历616年冬，塔斯兰迪国王在南方的萨瓦尔堡驾崩，里德家族立即将遗体送回雄月城。怀疑里德家族谋杀了父王的阿戴尔王子，在佩里家族的煽动下与之结盟，并立誓要消灭里德家族再回来完成继位仪式。由于王子还不是国王，佩里亚诺王国的驻军大都无权调动，各地贵族不想卷入其中，纷纷明哲保身。

巡卫官奥斯本率先向阿戴尔表示忠心，五千巡卫队以及佩里家族的五万大军兵力上占据了绝对优势，里德家族节节溃败，仓皇逃窜，并撤空了沿途的物资，剩下的村民面临着被饿死的命运。

埃因米瑞·佩里派遣逐日等几个佣兵团收集后方村庄的粮食，与后勤部队护送至前线。饥饿不堪的村民在白桦守望会的带领下决定铤而走险抢夺粮食。

击溃前来抢粮的暴民之后，从俘虏口中得知了白桦守望会最后一个据点在河滨附近。为出口恶气的王子带领少数巡卫军以及护送粮食而来的几个佣兵团向据点发起了进攻。

守望会会长克尔与其挚爱婕拉蒂被联军分隔开了，正想前去救援时，克尔看到了当初救了村子的塞特一行人。

他冷笑道：“是你们呀！当初我还以为你们跟那些狭隘的王族不一样。”

塞特面无表情，平静地说：“我们只是佣兵，有些事情也不是我们能决定的。你可以为了信仰而战，我们也为了守护自己的信念而活。”

双方对视一眼，开始厮杀。婕拉蒂寡不敌众，率先阵亡，克尔短暂爆发后也被枭首，塞特看着遍地的尸体，心里叹息道：“战争不会因任何人而变得温和，也许有一天我也会阵亡，至少我现在还活着……”

早已一边倒的战局令联军以极快的速度推进，经过一个月的准备，联军开始向里德家族最后的据点——萨瓦尔堡挺进。

联军在阿戴尔王子的指挥下，十分迅速地攻破了城门，但在进入城堡的时候遭到了顽强的抵抗。由于城堡内的地形错综复杂，军阵很难展开，士兵的战力跟普通佣兵差别不大，于是王子给手下的佣兵们下令，消灭敌军越多，赏金也越多。

在一众佣兵的疯狂进攻下，很快就消灭了城堡的有生力量，王子决定带着随身的几十个护卫亲自进入城堡，手刃仇人。苦劝王子失败后的奥斯本只得跟随护卫，并且调来了之前配合不错的逐日佣兵团一起进去。埃因米瑞派遣了家臣科尔文跟着王子一起进去，而他则在准备庆功宴会。

通过密道来到一片山谷之时，众人发现前方有一株特别巨大的古树，古树下聚集着几个头戴各种野草花饰的白衣人，口里念念叨叨着不知名的语言。

不明所以的联军只得小心翼翼的接近，晚到一步的塞特觉得事情有些不对，于是让伙伴们原地观望，就在王子联军靠近这伙人之际，右侧的山体突然出现一个消失已久的身影——基斯。

只见基斯神情仓促地招呼佣兵团向山后密道逃跑，地下突然冒出现了许多碗口般粗的藤条，似蛛网般将护卫们层层束缚住了，紧接着是熊熊燃烧地烈焰，无情吞噬着困在其中的王子和卫队，塞特等人见事不妙，马上逃离，事后回想起来，害怕之余，不禁感慨魔法的强大。

“该死！这里怎么会有大德鲁伊出现，早知道就该让手下穿上苍羽甲！”阿戴尔劈破藤笼后，与奥斯本一起冒险突围，可惜被里德家供奉的精灵祭司——大德鲁伊埃尔温用削弱消减等负面魔法给捉住了，奥斯本直接被藤条撕裂而亡，而杀掉德鲁伊的科尔文被烧死之际，灵魂也被抽取出来，被灵火炙烤一个月后，也魂飞魄散……

在地道逃生之余，基斯向众人解释了自己的身世——里德家族伯爵之子，阿戴尔王子的表兄。肖恩此时才恍然大悟，怪不得在竞技场见到王子之际觉得熟悉，原来和基斯有血缘关系。期间遇见了诺顿·里德伯爵以及那个白发女祭司埃尔温，在苦劝基斯回家失败，以及女祭司的催促下，只得放走他们，进入传送阵前往结界避难。

一路上基斯叙述自己与诺顿伯爵隔阂的缘由，擒获阿戴尔王子但不会杀害以及父亲妄想与精灵女祭司诞下魔法后代的荒唐事后，塞特为了避免面对佩里家族的怒火之时，让手下远远离开，自己独自一人前去面见伯爵。

听完塞特略有保留的报告之后，埃因米瑞伯爵顿时大怒，为什么你们冲在最前面却安然无恙？为什么精锐的王子部队都未能幸免，王子被擒获，佣兵竟然逃出生天？天下好事全让你占尽了不是？下令以逃兵罪追杀其佣兵团，由于伯爵安排了大量人手打扫战场，又不是召见，身边的人手不足，让塞特受了点轻伤就逃出去。

迅速集结了身边的部队，伯爵开始率军追击，并将消息散发出去，悬赏各地。不得已，佣兵团只得向南逃窜，不知不觉中已经进入了法拉希尔境内。在深入丛林追击一段距离之后，据斥候来报，前方出现了一批法拉希尔部队，伯爵觉得他们死在这群异教徒手里的机会很大，毕竟这些原住民很排外，再加上兵力不足，王子失踪，国内格局动荡，已经有几个伯爵的秘密调集军队，使其不得不把注意力放回国内，下令退兵。

逃过一劫的佣兵团来不及喘息，就被法拉希尔的巡逻军给包围了，庆幸的是基斯站了出来，表示佩里亚诺王国正在肃清其他宗教，打杀德鲁伊教众，他们被迫反抗，寡不敌众，不得已只能向南逃跑，寻求同样信奉布隆提克和奈莎的同胞们的帮助，并且隐晦提及追兵尚未远离，来不及细心求证的游侠队长，派遣一部分人将他们安置在附近的一个村庄，并且秘密监视了一段时间，自己率军向边境赶去。

就这样，逐日佣兵团在简单休整后来到西原北部最大的村镇——林谕村。在基斯的灵活周旋下，当地人对他们很友善。

法拉希尔人的友好和善良，让佣兵团发现所谓的“异教徒”与佩里亚诺王国描述的恰恰相反，他们开始抛开原有的偏见，重新认识当地人和德鲁伊教。佣兵团以德鲁伊教的身份在法拉希尔境内继续寻找精灵，在基斯的指导下，他们已经顺利融入了法拉希尔人的生活。

这里与世无争，这让当年被迫背井离乡的佣兵团找回了宁静的生活，没有战乱的威胁大家不再流离失所，不少人对此十分满足。其中包括普雷斯科特，而他也成功与当初魂牵梦萦的那位原住民女子成婚，肖恩也与塞西尔成婚了。

对于佣兵团的未来，除了当初雅克布那虚无缥缈的委托，塞特找不到任何理由打破当下这种平衡。没有战斗与杀戮，只有劳动和聆听自然，也不时有人往返逐日堡与林谕村之间。塞特与肖恩等高层都明白，眼前的一切不过也是另外一种压迫与剥削，信仰大一统，极致的排外性，长老的世袭以及供养，每个地区的德鲁伊就像贵族一般，享受着富饶的一切，还有那神秘的翠庭……

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