同人创作•洛夫克拉夫特式•灰烬战线世界线•最长的失踪1

“对于过去温带海洋性气候和极地气候的交界地区，City的东北地区和深南地区就在8月体现出两个截然不同的景象：那些搞什么颜色恐怖的俄国人活该住在那些冻土区，而德国人经常自诩为优等，那么想必生存环境恶劣一些也没有关系。”

站在我面前的是一位民族主义者，旧英格兰人，我对他没有好感，但是做我们这行，这不是重点，我耐心的等待他说完最后一个单词，然后重复了一遍我刚才的话：“奥兰先生，我想知道的是关于您所谓的‘绑架是红十月的人干的’这种说法还有什么具体证据。”然后我特意加上了一句，“而不是对于我们已知地理现实和您自我感觉的幻想结合。”

“证据？你是白痴私家侦探吗？证据是你的事情，不是我的事情。”这个男人用手杖狠狠戳了戳地板，“如果你还想要报酬，就快点行动。”

“好的奥兰先生，等到我查明了是谁绑架了您儿子，我会联系您的。您随时保留让警察介入的权力，他们不会干扰我。”

‘奥兰’是曼彻斯特游击队海外领的当地富豪，他的家族长期在这里从事烟草贸易，旧曼彻斯特是面向绝境回廊领地的绝对大门，这里的士兵没有烟草和酒精估计会崩溃。据说他从来没有去过City，他的家族一直留在大不列颠，即使树海吞没了天空，他们依然坚持撤退到不列颠岛南端而不是去City，原因很简单，据说是因为厌恶要和爱尔兰人，法国人和美国人组成‘同一个国家’。

回到旅店，我洗完澡仰躺在床上，事情确实比想象中棘手很多，望着有植物侵蚀痕迹的天花板，我有点后悔答应什么子爵来到这里调查人口失踪案了，去北海登岛的事情目前毫无着落，而且皇家空军和科考队回来后，正如刚刚击退绝境回廊后的那次调查一样，没有任何证据表明那座岛目前还有智慧生物，除了好几年都没有退去的树海和密度极低的昆虫，甚至连灾兽都不光顾这座岛——目前有用的客观现实只是最近的失踪人口，加上当年失踪的调查团，最后的位置是曼彻斯特海外领。

侦探应该讲客观现实证据，而不是像贵族老爷和商人大亨一样随便靠想象处理问题。目前已有的证据不足以说明问题，而身上的钱又已经快花完了，所以我只能先接一些平常案子，比如关于奥兰先生儿子的绑架案…我想着这些纷乱的事情，不知不觉眼前打起了迷糊，我的意识越来越模糊，我只记得我睡着的时候没有出过太阳…醒来的过程恰恰相反：我的意识醒了，但是很显然，我的身体没有醒来。我不能睁开眼睛，我无法确认我在梦里还是现实，我最近压力确实有些大了。

“侦探先生，我不建议你继续下去。”一个神秘的声音在漆黑中响起，接着便是我不能描述的面容，它可能是一个人，也可能不是，它有着类似于人类的轮廓，具备直立行走的能力，不过我看不清它的脸，它的手不是实体的，它就像…一团穿着人类服饰的蒸汽，或者说…会穿衣服的乌云…

“你是谁？！”我想要说话，但是我的舌头被绊住了，我听不到自己的声音，我眼前越来越亮。

“我是谁不重要。回去吧，你回去的路费我包了，不要干扰‘大否定功业’。”黑影无端变出一个贝雷帽，然后在帽子里掏出了什么，接下来我完全不记得发生了什么。

大约几秒后，我猛然惊醒，中午的太阳尽力从窗帘的缝隙里拨弄我的双眼，我发现我的汗水几乎浸湿了床单，我双手狠狠抓着头侧，一种胀痛随之而来。这真是一个恐怖的噩梦，还好这是个梦，不然……

我愣住了，我的目光凝固在旅店的边桌上，上面平白无故多出了一张画有维多利亚女王头像的英镑大钞，还有几枚经常用作小费的硬币，还有一块用英文，德文和通用语写成的“祝你回家顺利。”

“啊？！”我惊叫一声，“这不可能，这不可能…”我作为侦探的本能让我很快冷静下来，说不定这不是梦，是有人故意来阻止我，很可能就是凶手相关的人，他一定还没走远，我飞快的穿上衣服，冲到前台询问有谁来过我这层，但是遗憾的是，除了老太太一般的旅店的保洁员，整个早上没有人来到我的房间这层。

难道我幻听幻视了吗？可那些钱明明是看得见摸得着的，我回到房间，想要开始尝试检查上面的指纹，但是我很快放弃了——这明显是白费力气，这些钱就和普通的钱一样，不知道经手多少人了。我或许可以一走了之，但那样完全不符合侦探的职业道德。

“既然暂时没有其他证据，不如就从奥兰儿子失踪前的最后地点开始调查。”我尝试让自己回到案子上来，我对着镜子看了看自己，然后理了理衣服，重新出门而去。