《蒸汽世界》是一款横版动作魂游。同其他魂游一样，本作的主要资源是一种被称为“幻想能量”的东西，它呈现蓝色，如同火焰般跳动。同时，幻想能量也可以像记忆那样形成镜像，但当这个镜像变得模糊或者破碎时，就会像水蒸气一样气化。
最先要说的就是这款游戏的美术。首先是蒸汽朋克和英伦特色，包括主角的外形设计和服饰，都是正经老伦敦正米字旗才会有的穿着。尤其是主角的领巾款式，贵族的身份算是坐实了。同大多数的魂游一样，本作也是主角醒来，对眼前的情况有点懵，但很快想起来要去找人，同时发现自己的手变成了如同怪兽一般的爪子。而此时的城市已经是被战火摧残的样子，还有全副武装、像是一战士兵装扮的人在处决平民。在这里，玩家解锁了和战斗有关的能力——潜行和偷袭。虽然是横版游戏，但在游戏的图层中，玩家是可以和特定物品交互的，藏身在这些物品之后，从而发动偷袭。
正如上面所说的，本作的关键资源就是幻想能量。当从背后靠近目标敌人，身上出现蓝色跳动的火焰时，就可以发动致命一击。在找到父亲之后，玩家又解锁了武器——一把朴实无华且在蒸汽机械中常用的工具：一把扳手。接下来就和魂游的玩法差不多，因为本作没有体力条，只有架势条，打空敌人的架势条就可以进行处决。
虽然在上面一直提英伦，但本作在战斗动作设计方面，并没有使用所谓的英伦绅士决斗方式。无论敌我双方，战斗的风格更趋向于野兽，都是压低身形、弓背，出手也是野兽一般的迅捷利落。其实这和主角的兽爪挺符合，但一些Boss和其他的人形怪物也会有类似的野兽行为，只能说这和“幻想能量”有关。
总的来说，在第一句对这款游戏作类型定义的时候，我直接使用了“魂游”而不是“类魂”。有魂味，要知道一款游戏能被叫做魂游，是一种全方位的统称，因为游戏要在设计、风格、背景故事、叙事、地图规划这块都围绕一个主旨。
《黑暗之魂》不用说，系列都在强调玩家作为不死人，在不断追求力量强大的“魂”。其他的魂游像是《盐和避难所》、《匹诺曹的谎言》，都会有这样一个主旨，围绕这个主旨构建出一套运行完善的规则。然后突然有一天，这个主旨开始不受控制，规则开始崩塌，相应的秩序也不复存在。黑暗、压抑，一切都回归到最基本的冲突，都是对这个主旨最原始的渴求。从而引申出想要恢复秩序的阵营、想要加速这个过程直接进入下一个时期的阵营、也会有趁机浑水摸鱼想要取而代之的阵营……众生百相。
在这个过程中玩家所经历的、所遭遇的、所选择的，就是“魂”。
