《人生模拟器》是一款以人生选择、人物关系与时代变迁为核心的开放式模拟游戏。

游戏时间横跨公元前2070年至公元3000年。玩家将从随机家庭与地点中出生，拥有独立的姓名、性别、天赋、家庭背景和初始资源，并从童年开始经历学习、工作、婚姻、迁徙、疾病、机遇、冲突与衰老。每一次选择都会改变角色的健康、幸福、才能、声望、压力、财富和社会关系，并逐步塑造出一条独一无二的人生轨迹。

游戏中的地图采用节点与连边构成。村落、城镇、森林、矿山、集市、港口、遗迹及其他特殊地点会随着探索逐步出现。玩家可以沿道路前往不同地点，获得资源、触发事件、发现隐藏区域，或认识新的角色。地图可由人工智能根据当前年代持续扩展，节点数量没有固定上限，玩家还可以自由拖动节点并保存地图布局。

不同年代拥有明显不同的社会环境与视觉风格。古代世界以聚落、农田、城池、商路和宗族社会为主；工业化与现代时期会出现工厂、铁路、学校、港口和现代城市；公元2100年至2699年进入赛博朋克时代，高科技、义体、企业城区、数据黑市与底层街区相互交织；公元2700年以后则进入废土时代，幸存者聚落、废墟城市、地下避难所、污染区域与稀缺资源共同构成新的生存环境。

人工智能会根据具体年份、人物身份、职业、年龄、社会阶层和故事经历，生成符合时代的地图设定、人物肖像、事件插图和特殊剧情画面。人物的服装、发式、建筑、交通工具和生活用品会随年代变化，赛博朋克人物可能拥有义体与智能设备，废土人物则会使用回收材料、拼装装备与生存防护用品。

每一名被发现的人物都会进入社交关系网络。玩家可以与他们交谈、合作、竞争、结交、恋爱或建立家庭。人物之间拥有好感、信任、尊重、亲密、忠诚、恐惧与影响力等属性，关系会因对话、事件和长期经历不断变化。人物简介中会展示姓名、年龄、职业、身份、性格、经历和人工智能生成的半身肖像。

游戏不会预先规定一个唯一目标。玩家可以过平凡安稳的一生，也可以成为学者、商人、工匠、医生、军人、冒险者或地方名人；可以经营家庭与资产，也可以不断迁徙，在不同地区结识人物、积累经历。角色死亡后，其婚姻、子女、家谱、关系网络和人生记录仍会被保留，玩家可以回顾其一生，也可以选择后代继续新的故事。

在《世界（人生）模拟器》中，地图会不断展开，人物会成长、衰老和离去，关系会因时间而改变。没有两段人生完全相同，每一个决定都会成为这段人生的一部分。