【辐射系列的背景故事】第四期:西部兄弟会

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正文:

一个好的士兵很清楚战斗中最重要的不是武器而是使用武器的人。拥有最好武器的军队在战斗中无疑占据优势。

在过去的一千多年里作战的工具一直在改变，从青铜到钢铁，再到放射性元素环，人类发动战争的能力日益增强，武器的杀戮效率也越来越高。

废土旅行者和商人时常见到身穿铁甲、手持激光步枪作战的士兵，他们是钢铁兄弟会的成员。由于身穿战前动力装甲，所以很容易就能将他们与普通的士兵区别开。

这些T-51b动力装甲可不仅仅是包裹在身上的一堆废铁，它们是战前设计的核聚变动力装甲，能加强力量、减少伤害，同时也是队伍中精英的标志。

钢铁兄弟会是废土中技术最先进的阵营之一。虽然与新加州共和国和凯撒军团相比人数稀少，但通过无以匹敌的力量和勇气可以弥补数量的不足。

兄弟会的历史可以追溯到大战时期，早在加州马里波萨军事基地被超级变种人大军占据之前。那时基地还是一个研究设施。在核战即将来临的日子，一小波士兵被派往守卫基地以及里面肮脏的秘密。这些忠诚的士兵不知道他们保护的这帮科学家正在进行着惨无人道的实验，只知道有一项重要的研究在进行中，需要他们尽职尽责保卫国家的安全。

最终，他们了解到了“强迫进化病毒”（FEV）的可怕真相并秘密了解到他们守卫的基地在使用战俘进行人体实验，并且不知不觉中自己也成了这残忍暴行的一部分，可暴行的实施者居然是自己的同胞，这使得军心大为动摇。

他们的指挥官斯皮德尔上校（后面简称皮上校）不能接受这一事实，在知道真相的数日后便自杀了，留给他的副手罗杰·马克森上尉（后面简称马上尉）收拾残局。

今日的兄弟会对马上尉有着宗教般的崇拜，也许他注定了要将人性的火种延续下去或者说正是他的荣誉感与实用主义兼备才能带领手下在末世中生存下来。

马上尉接管了基地，假装是奉命审问研究组。他开始相信这个项目的背后是政府有意为之，他尝试联络上级寻求答复，甚至宣布脱离美军的指挥。与此同时，他和他的士兵们召集家属，聚集在这个偏远的基地。他们等待着上级的反应，任何形式的反应。

料想的到政府绝不会容忍此种叛乱行为，但最后什么都没有发生。因为马上尉所不知道的是，发生叛乱时核战即将来临，即便政府中有人知道也不关心这事了。

马里波萨基地被证明面对核战争时是一个可靠的掩体。马上尉、他手下的士兵、以及家属们成为了核战争的幸存者，包括上尉的儿子和妻子也基地内，但世界突如其来的改变无疑会对他的孩子将来的行为造成影响。

人类是一个顽强的种族，绝不会轻易灭亡，可人类的知识、文明、技术会随着人们的死去轻易失传。马上尉的后裔是否会成为赤足穿越沙漠使用石制长矛打猎的原始部落？亦或者是身穿动力装甲昂首向前，手持能量武器打击敌人、威震废土。这对马上尉来说是个显而易见的选择。

罗杰·马克森上尉（后面简称马上尉）带领士兵及其家属从马里波萨军事基地前往一个现在被称为“失落山”的秘密军事地堡，并使用能找到的材料建造庇护所和学习场所。他们保留了军事纪律和技术知识，并世代相传。 兄弟会与外界其他幸存者的交往十分有限，主要局限于用他们回收的技术交换食物和其他必需品，除了他们宝贵的激光步枪、计算机和动力装甲。他们保留着最脆弱的战前技术，但从不与人分享这些知识。

地面上的原始部落也找到一些战前装备，但大都残破不堪、无法使用。备用零件使用完后没有人能生产新的。随着时间流逝，战前科技越来越稀少，懂得如何使用战前技术的人也越来越少，取而代之的是人们开始学习如何用长矛猎杀辐射蝎并烹饪之。

后来马上尉的儿子接手成为高阶长老，并这样世代相传。其他受尊敬的兄弟会长老会成员都在高阶长老之下。一般来说高阶长老都是马上尉的后裔，虽然有时高阶长老会由受人尊敬的圣骑士担任。

兄弟会的基本组成沿用了战前米军的体系，等级森严。兄弟会主要有三个分支组成:文书、骑士、圣骑士。

文书主要负责科研和保存战前知识。虽然保存以前的知识是他们的责任之一，但现在兄弟会已经把重心移到了研发新武器上，而不是那么关心记录编年史。

骑士的名字来源于骑着一种被称为“马”的已灭绝生物作战的铁甲勇士，在兄弟会中负责建造、修理、维护由文书设计的武器。假如一个骑士表现卓越则能晋升为圣骑士，多数外人见到的兄弟会成员都是圣骑士。这些精英士兵如砍瓜切菜一般消灭任何阻拦他们获取科技的强盗、变种人和野蛮人。当然，兄弟会也很乐意消灭他们碰到的任何土匪强盗。

兄弟会的人并不情愿直觉帮助废土上的居民，他们认为多数外人智力底下、不够接受技术援助。因此很多人想加入兄弟会却往往被派往废土中的高辐射区执行自杀任务以赢得资格。他们的傲慢好几次差点导致了兄弟会的覆灭。

当超级变种人威胁出现时，兄弟会的文书最早意识到这是一种新形态的变异，是极大的威胁。然而击败变种人的并不是兄弟会圣骑士，而是带着一只狗同行的流浪者。

多年后兄弟会认为只有他们有权掌控废土中的科技，这使得他们与强大的新加州共和国（后面简称“NCR”）开始了一场残酷的战争。尽管兄弟会拥有技术优势，但还是败了。幸运的是，这场失败仅限于莫哈维废土。

当时，莫哈维废土上有一座战前太阳能电厂，莫哈维分部的长老想要揭开这里的黑暗秘密，以便与NCR在战争中抗衡。但在目标达成前NCR就发起了攻击，兵力比打到10:1。兄弟会成员损失过半不得不撤退，长老也在行动中失踪。

在“太阳神”电厂的破败沉重打击了兄弟会，从那以后莫哈维分部便不再与NCR交战，撤回了他们隐蔽的基地，继续摆弄着他们的计算机和能量武器。他们依旧不时派出圣骑士到地面取回必须的补给，但最近几年对兄弟会来说的确是个艰难时期。

有时会有人离开兄弟会较长一段时间，通常是为了寻找稀有资源，但有时只是为了摆脱叛逆的年轻人。有的流浪者会发现一道旅行的同伴其实是兄弟会成员，前提是他们证明了自己对兄弟会的价值。也许会有一些旅行者愿意坐在篝火旁，听一位老文书讲着废土上的传说。

尽管兄弟会的情况有所好转，但在一些关键地区仍然存在冲突。“失落山”中的记录显示，一个分支前往东部保卫国家的前首都，打击超级变种人。

但那就是下一章所要讲的了。