年年都说端游要死,为什么还有人一年比一年好?
2023/10/274028 浏览综合
BB姬 | 文
相信关注游戏圈新闻的玩家们都不会陌生“端游已死”的说法,我们似乎总会在各种各样的新闻里看到类似言论,这就有点像是角落的蜘蛛网,前两天刚扫完,过段时间又出现在那里。
但说实话,近年国内端游MMO市场上确实没什么新面孔,翻来覆去就那么几个名字来来回回冒头,比如你可能至少玩过一款的“X网/X刀/X寒”。而即使是这些你熟悉的“老面孔”,大部分产品已经将开发重心转向移动端,而端游用户像是弃子一样被放在一边。
移动端MMO逐渐覆盖端游MMO的市场现状,显然并非一蹴而就,端游MMO开发成本的攀升有目共睹。近年,国内端游MMO已经“卷”到了包括画面、玩法和叙事在内的方方面面,没有大公司进行巨额投资,想要开发款新头部端游MMO和“老面孔”们分一杯羹,几乎完全不可能。

而另一方面,游戏公司最终的目的都是盈利。那么考虑到开发成本,相比起端游在技术上的高要求以及资金上的高投入,移动端游戏的开发难度相比之下显然要低不少。
毕竟,当手游用户一旦开始游玩某款游戏,将类似通勤出行的碎片化时间利用在特定游戏中,会自然而然地将每天游玩当成一种习惯。关于这种“习惯”具体如何养成,只需要看看自己的手机屏幕使用时长统计,你我可能都不陌生。
时代的浪潮滚滚而来,可当我们提起端游MMO界的唯一神作时,似乎仍然只会想起那款真正意义上火爆全球的《魔兽世界》。在2004年冬季《魔兽世界》发售当天到移动端开始大行其道的近二十年里,端游MMO渐有乏力趋势,《魔兽世界》的地位仍然是金光闪闪的“有且仅有”。但可惜的是,这棵大树终究已经无可避免地步入暮年。

有趣的是,作为国内端游MMO头部产品的《剑网3》,没有和其他市面热门产品一样,放弃端游市场而转投手游。而《剑网3》给出的答案,甚至恰恰相反。
《剑网3》选择在这个端游黄金年代早已逝去的当下,逆着潮流开始做一些服务玩家的事情:比如在这个移动端为主流的时代,依然投入大量人力和资金打造《剑网3》的旗舰画质,并开发面向老玩家的数据互通移动端版本——而就在今天下发的版号中,这个全端互通的《剑网3》旗舰版移动端,正式定名为“剑网3无界”,预计将于明年的4月就可以与玩家见面。

对玩家群体来说,画面的升级设计最直观的部分,在《剑网3》火爆一时的年代里,画质本身就是游戏最大的亮点之一。但随着时代的发展,越来越多的端游MMO开始卷起了画质,而相比之下,曾经白月光的《剑网3》多少有些“泯于众人”。
为了让新加入《剑网3》江湖的玩家们感受到震撼的画质,《剑网3》推出了旗舰画质的升级,首批几十张旗舰画质BETA地图中,不仅有玩家再熟悉不过像纯阳、扬州,以及从手绘版走到重制版再到旗舰版的“喵教”和枫华谷,还有去年刚上线还热乎着的晟江和刀宗。

而在本次更新的第二批旗舰画质BETA中,像老面孔东都天狼、里飞丐和北天药宗等新地图,都在本次更新来到玩家面前,玩家也能够在旗舰画质BETA版本市场顶流画质的加持下,用肉眼更加直观地感受到区分。
以本次画质更新中同步登场的天策和丐帮举例,天策地图和丐帮地图无论是在美术还是设定上都是两个极端。
天策的东都天策府棱角分明,建筑风格还原着历史上真实存在的玄甲军军营,满是战阵肃杀的气息,完美契合“长枪独守大唐魂”的门派诗;而丐帮总舵则位于君山七十二峰中的大寨,虽然大大小小的寨子自由随性地罗布在洞庭湖上,但横亘其中的永远只有一座结义厅。

在本次旗舰版画质BETA版本更新之后,两个门派的特色变得愈加风格化。天策府的肃杀之气更加凛冽,基于更新过的光影效果,夕阳残照天策府牌匾的历史气息更加厚重,而当丐帮总舵随处可见的蒲苇在风中飘扬,云翳投射在洞庭湖的水面上,整个风景都更加自然写实。

显然,内外超过两千人的美术资源投入并非虚言,如今旗舰版画质的《剑网3》确实拥有着媲美单机游戏大作的美术水准,说是国内端游颜值天花板也毫不为过。
更加难能可贵的是,在将“面子”做到最好的同时,《剑网3》同样没有忽视对“里子”的追求。
游戏内容层面,《剑网3》也毫不吝啬持续推出新内容,不仅在新资料片“万灵当歌”中推出了全新门派“万灵山庄”,还更新了全新副本“九老洞”,人气反派首领月泉淮也将在“万灵当歌”资料片迎来自己的终曲。

与此同时,关于“五彩石镶嵌优化”的减负措施也在同步进行,玩家们不再需要为每把武器镶嵌五彩石,五彩石镶嵌也将不再与具体武器装备绑定,只要在品级范围之内的武器,都可以激活镶嵌效果。显然,拥有轻/重剑切换特殊玩法的“黄鸡”,将是本次减负措施最大受益门派之一。

更加重头戏的内容是,《剑网3》将采用全平台模式推出移动端。
我们知道,在不少端游在向移动端转移重心的过程中,新加入移动端的玩家倒还好,但端游老玩家通常会有很多怨言,主要就表现在端游转向移动端后玩家账户的资产缩水,在端游多年来的支持和汗水,到了移动端后反而要从零开始,多少会让人有些不满。
但《剑网3》选择了国内端游MMO转向移动端极其少见的“全平台数据完全互通”,官方向玩家群体承诺,玩家不仅可以直接使用端游账号登录游戏,角色和好友列表等众多内容也会直接同步,端游的外观装备等众多内容同样完全互通,放出话来要“让设备不再是游玩障碍”。

并不选择随大流推出相同玩法模式的新作,而是推出“完全继承端游数据”的全平台版本,《剑网3》的举动必然会牺牲很大部分的利润预期,同时增加移动端版本的开发难度。毕竟,在长达十四年的运营时间里,《剑网3》里实在有太多内容需要同步。
在这十四年里,《剑网3》已经陪伴玩家们走过了太久。在这段旅程中,也出现了太多地图、玩法、门派、技能等内容,想要将这些内容全部移植到移动端,同时还得考虑针对移动端进行操作逻辑优化,以及在UI界面上推陈出新,显然远比从零开始开发一款新作更难。
但为了老玩家们的游戏体验,《剑网3》官方表示愿意废这样的苦工。面对着《剑网3》官方只此一家的诚意,玩家们的反馈也很明显。《剑网3》旗舰版开放预约仅两个月就获得了500万用户的垂青,同时还长期占领着TapTap预约榜榜首。

显然,在用诚意运营十四年之久后,即使在MMO市场由端游逐渐转向移动端的如今,《剑网3》为了保证千万级别老玩家的数据资产和游戏体验,选了“全平台互通”这最难走的一条路。
不是将老玩家的重要回忆扫进名为历史的垃圾堆,而是作为国产端游MMO头部作品,毅然决然选择将传统MMO网游移动化,逆着MMO市场逐利手游大流推出“全平台”做出大胆创新。

这让我想起了2004年时,还未出炉的《剑网3》遭遇恶意挖角,原项目因为人员大批流失难以为继,团队负责人直接决定将整个游戏推翻重做,甚至还取消了原定的锁定视角,在当年2D网游还是主流的市场上整了个全3D作品。
六年之后,粉墨登场的《剑网3》凭借着长线运营,一步步做到国产端游MMO头部的位置。即使在端游逐渐式微的如今,他们也凭借对端游的专注,持续出新内容不摆烂的态度,吸引着广大玩家继续在《剑网3》的世界里流连。而玩家的信任,正是《剑网3》制作人郭炜炜在采访中透露,《剑网3》今年保底有35%营收增长的最大原因。

图源:微信公众号@游戏葡萄
到了今天,作为一款已经有十四年运营历史的作品,《剑网3》又一次做出了自己的选择。我们不妨做个见证者,看一看这次的《剑网3》,是否能像十四年前引领国产端游MMO开启“大轻功”时代一样,再次惊艳所有人。
如果说在《剑网3》背景故事里,天策府是大唐的最后一道防线,那么放在现实中,我们也许可以把另辟蹊径的《剑网3》称为“国产端游MMO的最后守望者”。
你看,它们都是如此孤独,但同时也屹立不倒。
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