【金蹄迎岁】马鸣春序
腊月将尽，客栈后院那只特制的封印坛子又开始微微发热。坛口的符纸轻轻抖动，今年的饺子已长出卷卷的黑金鬃毛，小小的马蹄在坛壁里咚咚踏着，偶尔还喷出一缕金色云气。自祭灶那日起，它一天比一天暴躁，脖子上的小铃铛叮当乱响，像是体内属于“年”的力量正在翻腾，随时要冲破封印。
直到街上第一串爆竹炸响，“噼里啪啦——”震得长街回声四起。坛子猛地一震，原本威风凛凛的马形年兽忽然缩成一团，用蹄子捂住耳朵，卷鬃毛都炸开了。“那些红色的……噼里啪啦的……好讨厌！好害怕！”它小声嘟囔着。爆竹声越密，它越安静，黑金云气一点点散去，暴躁渐渐褪去，只剩下一匹怯怯的小红鬃马，在坛口探头偷看人间烟火。
除夕夜烟花漫天，封印符纸悄然失效。饺子从坛中跃出，踏着金光在屋檐间奔跑，马蹄落下之处灯笼更亮、门楣更红，连旧桌椅都仿佛新了几分。待最后一串爆竹炸开，它轻轻落在门前，铃铛清脆作响。客栈灯火温暖，年兽不再凶恶，只安静守着这一整年的热闹与团圆。