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风帆地理志——欧洲人在航海图上找的泉州城,但却不叫泉州
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大航海时代写到东方,绕不开泉州。
但欧洲人航海图上标的不是“泉州”,是Zaiton。马可·波罗写的是这个,伊本·白图泰写的是这个,16世纪葡萄牙船长拿着航海图找中国大港,找的也是这个。
这个名字不是中国人起的,是阿拉伯人起的。
中世纪阿拉伯商人跑印度洋到中国的航线,到了泉州,看到港口周围漫山遍野开着火红的刺桐花。泉州从五代时候就有“刺桐城”的别称,因为当时的军阀扩建城池,环城种了一圈刺桐树。阿拉伯水手拿自己语言里发音相近的词来叫这座城,Zaitun,意思是“油橄榄”。一个汉语地名,经过阿拉伯语转写,再进入欧洲航海文献,最后变成了欧洲人认知里中国大港的名字。
所以欧洲人到了东方,找的是一座阿拉伯人起的名字。他们不知道“泉州”两个字怎么写,但他们知道Zaiton在哪儿,知道那儿有丝绸、有瓷器、有全世界最繁忙的码头。
后来明朝海禁,泉州港慢慢衰落了。欧洲人的航海图上,Zaiton的位置还在,但那个名字背后的城市,已经不是当年那个“东方第一大港”了。一个名字在海上漂了几百年,等名字的主人回头的时候,港口已经换了人间。
你身边有没有那种“外号比本名还响”的地方?外地人只知道外号,本地人叫本名,两边说的其实是同一个地方。












