[德克萨斯&博士][放逐于你]第二章 暮光
2023/05/0236 浏览同人
“他们想要一个近在眼前的答案……”
“……你终究不会理解吧。”
“‘棋手’，棋手……”
“你能用好我这枚棋子吗？”
“……到此为止了，你还能坚持吗？博士……游戏已经结束了。”
“博士……”
…………
“博士？”
“博士！”
“博士！！！”
“嗯！？”
赫伯特猛地睁开眼睛，所见之处一片模糊，还残留着那时的景象。
右眼开始隐隐作痛。
心脏疯狂跳动。
他急促地呼吸着，仿佛失足落水的人刚刚竭尽全力爬到岸边。
他捂住自己的右眼，眼前的情景才逐渐回归现实。
是不加装饰的乳白色天花板。
“你，做噩梦了吗？”
听到旁边的声音，他微微偏头，看到的是一头鲜艳的红发，还有萨卡兹人标志性的长角。
“嗯……不算是噩梦。”
“说谎。你刚刚一直念叨着‘回来’‘说清楚’之类的词。听上去和被人甩了一样。”
“哼，你懂什么……”虽然头脑依然昏昏沉沉，但赫伯特强打精神，坐起身来给了她一个白眼，“只有我甩别人的份。”
“啊对对对。只有你甩别人的份。那先喝点儿水？”萨卡兹给他递来床边的水杯。
“谢了。”
赫伯特猛灌了一口凉水，有些紊乱的呼吸和心跳才平稳下来。
萨卡兹人饶有兴趣地看着他这副半死不活的样子，调侃道：“在罗德岛上都没见你睡得这么舒服过。果然叙拉古的环境更悠闲啊。”
“啧……史尔特尔，你这人吧，什么都好，可惜不会说人话。”
史尔特尔耸了耸肩，一副“我就是如此你能拿我怎样”的神情。
赫伯特把杯子放到一边，盯着史尔特尔，怎么看都觉得她不太对劲：“我记得，凯尔希安排的人里没有你啊。我们当时的名单分别是……”
“那个叫苏苏洛的小个子医生，小子月，还有一些没意思的人。以及本来就需要填补到这边的医护人员，对吧？”
“那你能解释一下？”
史尔特尔打了个哈欠，看上去相当不耐烦：“我喜欢，行不行？”
“叙拉古可没什么好吃的冰激凌。他们的披萨都不允许放水果。”
“胡说。我来这的路上早都打听好了。我早饭就是三个蛋筒。挺好吃的。”
“我说过多少次，那东西不能当饭吃。唉……早饭？现在几点了？”
“马上就是午饭点了。”
“嘶……”
赫伯特看了一眼放在床头的闹钟，时间正指着十一点半的位置。
今天他睡了整整十二个小时。
大概是这几天的忙碌和焦虑终于可以放松一些了。
那天晚上，他刚从西西里女士那里回来，就去市政厅给某些“普通市民”传了个信。而这几天，他就在这个僻静的住所细致规划了罗德岛在新沃尔西尼市的工作，还安排了Logos和他的替补队员注意企鹅物流和德克萨斯的动向。
不知不觉，已经过去一周了。
他是一点儿干劲都欠奉，材料都没翻过几次。
在他看来，这些相关的案件不过是一场必然发生的闹剧，根本不必上心。
与其想那个，倒不如考虑考虑在叙拉古这段时日应该如何消磨。
Logos已经回去本舰，而今天，大概就是凯尔希安排的干员交接班的日子了。
想到这里，他看向一旁正在玩游戏的史尔特尔：“今天市政厅有没有邮件什么的送来？”
萨卡兹少女头也不抬：“嗯。我今天早上七点到了这儿，正好碰上派送包裹的人。哦，就是那个……斥罪？我记得她好像在罗德岛登记过，那时候我是你的助理，所以我有印象。”
干员“斥罪”……拉维妮娅啊。
法官本人亲自来送材料。
难道只有我一个人对这件事的态度这么轻松？
“那案卷呢？”
“放你办公桌上了。那个谁……异客，拿去当侦探小说看了。”
“艾利奥特……罢了。”
又是一个没老老实实听安排的人。
不过，自己是不是的确有些让人担心了？
回想起之前自己在罗德岛本舰的种种表现，赫伯特对此有些警觉。
作为罗德岛的博士，他不能让干员为了状态不佳的自己而花费额外的精力。
“史尔特尔，要一起去餐厅吗？要不要我给你做点儿吃的。”
“我不饿。在你屋里待会儿。你这儿信号好。”
“那我先做着，你要是饿了就自己热热吃。”
赫伯特套上昨晚准备好的休闲装，直奔餐厅那边去。
毕竟现在这个小别墅里的几个人，除了自己恐怕没人会做能吃的东西了。
然而，就当他到厨房的时候，发现异客已经在那里了。
锅里正焖着颇具萨尔贡风味的炖菜，而放着这个简单料理不管的厨师本人，正翻着桌上的一叠厚厚的材料，对照着电脑终端的搜索记录，露出意味深长的笑容。
“如何，艾利奥特大侦探，看出什么了吗？”赫伯特坐在他旁边，看着他搜索的前后记录，分别是几个案发现场的地理位置和周遭环境的立体景象，还有现场发现当天的各大新闻。
“真遗憾，博士。”异客把自己标注过的部分案卷推到赫伯特面前，声音含着笑意，“如果是普通的几个凶杀案，我可能还会有些兴趣。我觉得，把这些事件当成独立的事件调查或许会更容易找出突破口。”
“是么？可大家都说是针对家族成员的捕猎。”
“那么，猎人就不止一个。或者不止一群。”
“很明显不是一个风格，但对源石技艺来说，探讨手法好像没什么意义。”
“我扩展了一下搜索范围，死的人都比较均衡且低廉。位阶上那种意义。”
“按照阵营来看，也差不多。”
“掌握范围……巧了，都变了等于没变。资源也是。”
“核心成员没有受损。只有个别例外。”
“博士，这里好像什么都没变过。就像一场小雨，来去无声。”
“啊，那就只剩下一种可能了。”
“台前幕后的默契。”某个黑市的前主人和某次战争的前指挥官得出同一个结论。
“不少见。这样也是能维持基本的平衡。”
“都是交换罢了。艾利奥特，你不觉得很像原始社会吗？而且还能利用来争取稳固自己的地位。牺牲者嘛，只是微不足道的‘普通人’。”
“博士，我倒是想到那位闻名的西西里女士。”
博士神秘一笑：“这就是为什么她会给我这个许可，以便参与到这件事里。把水搅浑，越浑越好，最好彻底逼出市政厅与家族的对抗局面。但我绝对不会顺着她的意思当这个破局的人。”
“这些家族，还真是……不过，博士，”异客话锋一转，提出自己的想法，“西西里女士其实最怕这样的局面会出现吧。而市政厅的行动，存在被我们激励的可能。”
“前半句你说的不错。因为现在的情况恰好击中了伺夜和她的盲点。这些家族，自己转变了。然后开始反过来利用自己的处境反抗他们。至于市政厅嘛……对他们来说，罗德岛只是站在这里，就已经可以发挥作用了。”
“应该说，是按照西西里女士不希望的过程达成她希望中的结果？”
赫伯特合上案卷，放到桌子边缘——在他看来，就算不结案也无所谓了。
他摇了摇头，道：“只怕这条路会逐渐偏移向所有人都不希望达到的结果。暴力和鲜血的秩序，与金钱和物欲的秩序，你觉得西西里女士会喜欢哪一条？况且，市政厅未来可能的行动，你觉得有哪个选择可以朝着更好的方向去吗？而最重要的是，无论哪一条，都是家族牢牢把控秩序的解释权。”
异客也无奈地一笑。
他认可博士的观点，因为类似的事情他早就做过、利用过，并且一度为此付出了自己的一切。
所以他最清楚，这两条路，一条是已经看不到彼岸的绝壁，而另一条是看上去光鲜，但走到中间就会坍塌的腐烂吊桥。
更不必说，最可能达成的，就是最坏的结果——两条路兼而有之。
市政厅的努力斡旋可以肃清表面的罪恶。
可是，他们要如何在温存中一并除掉罪恶的根基？
赫伯特走到灶台前，把火调大，又补了少许新鲜的香辛料，促进炖菜最后的收汁：“所以说啊，艾利奥特，咱们这次，是白来了。”
异客轻叹一声：“看来，的确如此。像罗德岛这样的地方，毕竟是少见。”
“因为基本理念就不一样。哎，你把饭盛一下吧。等到汁水再收一点儿炖菜就可以盛出来了。炖得再久一些的话，肉会失去本味，菜也会烂掉……”赫伯特看到锅里的汤汁逐渐浓郁，便关掉了液化源石燃气阀，让余温完成最后的收尾。
“好。嗯……”异客把米饭均匀地铺在两个碗里，“还有一件事，博士。”
“什么？”博士看到炖菜在碗里呈现的明丽色泽，感觉自己空了十二个小时的肚子开始有些蠢蠢欲动。
“德克萨斯小姐那边，就在今天早上八点，开始了企鹅物流常规业务之外的活动。”
“嗯？你的意思是……”
“是啊。她终于开始了对案件的独立调查。只不过，就她一个人。根据我掌握的消息，原本驻留在此地的能天使等人早都被……咳，叫了回去。企鹅物流的驻地那里有几个负责处理杂务的人，就是之前罗德岛的部分临时雇员，在市长的授意下应聘去的。还有附近的几个居民，是我临时安排的线人，也是罗德岛医疗点的员工。”
听到这里，博士没忍住叹了口气。
他终于明白大帝在这件事上的决心。
这分明就是打算把年轻人彻底丢给我管了。
“那么，关于案件……”
“怎么说呢……博士，我暂时看不出她的调查有什么结果。倒不如说，调查案件对德克萨斯小姐而言，完全是附带的事。”
“……吃饭吧。咱们除了史尔特尔还有别人吗？”
“小子月，我给了她一些零花钱。自己出去玩了，下午会回来。苏苏洛医师刚刚来通讯，已经完成了三个医疗点的人员安排，今晚回到附近的住处。”
“嗯……是为了盯住德克萨斯？”
“是啊。毕竟是您的嘱咐。不过都是顺手的事。临时的社区医疗点在哪里还不一样？稍微分出一些精力留意就好。”
“辛苦大家了……实在抱歉，增添了额外的劳动。”
“不必如此，博士。我们只是遵从任务要求罢了。倒不如说，我也对最后的德克萨斯有些兴趣。毕竟博士你，我，还有德克萨斯小姐的处境在某些时刻真的很像。”
“嗯……倒也不完全是。至少，此时她还在为这个案子奔忙，而我们已经开始休假了。”
“说的也是。”
…………
事情也的确如博士和异客观察的一样，德克萨斯的调查非常不顺。
如果是一项明确的任务，那么对她而言不过是企鹅物流的又一个平平无奇的委托。
但这件事不再是针对某个人、某个地点的某个行为，而是与新沃尔西尼的每个普通居民息息相关的罪孽本身。
她刚刚送完一件奇怪的包裹，顺道走进了附近一家小餐馆，解决自己的晚餐——那家店受到了企鹅物流成员的一致好评。店老板人也很好，彼此熟络之后，甚至愿意给能天使特制水果披萨。
只是昨天，当她向店老板打听有关附近是否有家族活动的消息时，却只有模棱两可的回答。
这还算是好的。
前几天，当她前去某个受害者的家里送快递时，想要了解一些死者生前的信息，死者的妻子却并不怎么配合，十分回避。
“无论之前发生了什么，现在我们的生活很稳定。这样还不够吗？”
“我们已经尽力了，请不要再来打扰我们的生活了。”
类似的回答甚至反问自己的目的，这样的回答听多了，德克萨斯都要有些麻木了。
挑起裹着白色酱汁的面条时，她突然觉得自己好像回到近十年前，自己曾经认识的那个叙拉古了。
她开始更深刻地理解为何近期莱昂图索和拉维妮娅他们的神态越发疲惫。
她的粗布包被丢在一边的地板上，里面装满了自己刚刚从受害者家中得到的资料记录。
作为当时参与会议的代表之一，她自然也能定期收到市政厅和法院整理的案卷副本。
其他企业动用自己的力量进行调查的部分线索也汇集在这些资料中。
部分材料都是一望而知的事实，而另外的一些东西实在太过复杂，她看不透。
唯一一件好事，就是那次会议不是一点成果都没有。
至少在她的努力下，也有一些信息成为锁定嫌疑人并把他们送上法庭的铁证。
但当她知道那些人被顺利逮捕接受审判的时候，她反而会有种“抓错人了”的错觉。
这不是明摆着的证明事实或者合理推理，而是她的直觉，或称感性。
真正的凶手不是那个人。
他只是把刀刺进了死者的心脏，结束了他的心跳而已。
杀死那些人的，不是被逮捕的人。
她起身告别店长，带着那个包走出了店门。
自从站在新沃尔西尼的土地上，她时常会感觉到某种无名怒火自心底升起。
而且，随着这几天自己的调查，这样的怒火越烧越旺。
但不是出于义愤或者憎恶。
这种怒气和自己幼年时，无论如何也无法挣脱爷爷的控制，不得不跟着他乖乖锻炼身手的感觉颇有几分相似。
如今的叙拉古依然像一只恶灵，死死缠绕住她的手脚。
每天深夜，半梦半醒之时，她时常会看到一匹和自己一模一样的孤狼。
切利妮娜·德克萨斯。
如果可以让一切结束，她很乐意亲手杀死“她”。
晚风在她耳边呼啸，听上去像猛兽悲凉的清吟。
也许我从来就没能从过去逃离，也从来没有胜过以前的自己——她这样想着。
不管怎么走，都只是和叙拉古的本质越来越近。
她感觉自己的双剑已经在鞘中停留太久，杀不死任何人了。
“那个，德克萨斯小姐，是你吗？”
身后有些温柔的声音带着习惯的认真之意，唤醒了正在沉思的德克萨斯。
她转过身，看到的是身形娇弱的罗德岛医生。
絮雨。
德克萨斯认得她。
在那个怪人辈出的罗德岛医疗部，这个医生的体质显得格外虚弱。
“你好……絮雨医师。”
看到德克萨斯有些阴郁的神情，絮雨作为了解博士安排的人之一，有些不忍心看她这样下去，但想到博士给自己安排的任务，还是没有多说什么，只是遵照博士的嘱咐，问道：“德克萨斯小姐，最近准备长期留在这座城市吗？”
“或许吧。不一定。”
“是在忙着处理市政厅的委托吗？博士这几天也在忙。”
“……的确。博士应该也在处理和我现在一样的事情吧。”
“那德克萨斯小姐最近有空闲时间吗？”
“有。反正企鹅物流的工作时间很自由。这些天也没什么事……难道博士有什么事需要委托吗？”
“不，不……”
絮雨从腰包里摸出一个信封，递给德克萨斯：“这是博士的邀约，希望德克萨斯小姐如果有时间的话，一定要来见一面。他有些消息，希望能当面告诉你。”
“剧院……谢谢你，絮雨医师。我收下了。”
德克萨斯把邀请函放到自己胸前的口袋。
除去空的演出，她对这种娱乐形式称不上喜爱。
但如果是博士邀约，那就是另一回事了。
犹豫了一会儿，心软的医生还是多说了一句——反正博士也没要求不能说吧？
“德克萨斯小姐，如果遇到困难，罗德岛随时可以提供力所能及的帮助哦。”
“嗯，谢谢。”
是啊，怎么把他给忘了。
告别来也匆匆去也匆匆的絮雨，德克萨斯独自走在归途，但胸口的灼热好像找到了一个排解的可能，倒也没那么难以忍受了。
她记得，自从那天晚上一见，自己根本没来得及和他打招呼，两人就分别了。
虽然之后远远看到了他，但或许是出于一点儿莫名的自尊，又或者还是不愿意把自己的迷茫与愤怒分担给他，自己逃跑似的离开了。
担心他会与自己为敌？
还是怕他被牵扯到这件事里？
或者更简单——怕博士对自己的思绪不屑一顾。
……因为是朋友吗……
除开能天使等人，自己的朋友很少。
博士算是为数不多的聊得来的人。
至少还算熟识。
现在收到了他的邀约，自己或许也可以……
放下一些什么？
只是不知道，他是否愿意帮自己一把。
帮自己彻底熄灭这团无名怒火。
也一并彻底杀死，“切利妮娜·德克萨斯”。
…………
“所以，这样也很不错吧？”
“嗯，是啊……”
咖啡馆里靠近街景的位置，年轻男人噙着温柔的微笑，增添文雅气息的眼镜后，那双异色瞳似乎有种摄人心魄的魔力，让萍水相逢的鲁珀姑娘目不转睛。
“不好意思，虽然言谈甚欢，不过，可以把他让给我吗？毕竟我们还有其他事情要做。”
背后的磁性嗓音让鲁珀姑娘转移了注意，回过头看到对方的形象，让她不禁怀疑惹人喜欢的男人是否也会人以群分。
“啊，都这个时间了……抱歉！那个……”
她指了指自己的通讯器，涨红了脸，支支吾吾说不出话来。
“我们是这里的常客，应该有很多机会再见吧？”
三言两语打发走了这个路人，赫伯特终于松了口气，看向身边位置的异客，语气有一丝如释重负的意味：“谢了，要不然，我还真是很难拒绝别人。”
“但看博士聊的还挺开心，所以一直没忍心打扰。”异客似笑非笑道。
博士摇了摇头，摘下充样子的眼镜：“我怎么可能闲着没事对路人恶语相向呢。我可是温柔的绅士。”
“绅士可不会信口胡说自己是有钱人家逃出来的浪荡公子哥。倾情表现自己的冷淡与坚强，却不自觉地表达出自己的脆弱与敏感。怎么？下一步是不是要和人家相约在公园的深水湖区投水自尽？”
“艾利奥特，你不会从一开始就在后面听着了吧？”
“嗯，在絮雨医师传过消息来之前，的确如此。不仅是我，史尔特尔小姐和小子月也在那边听着呢。”
他顺着异客指着的方向看到一大一小两个人吃着相同的甜品，朝这边行注目礼。
“唉……我都说不用天天跟着我。出不了事的。”赫伯特叹了口气。
“主要是，我们都对博士的休闲时间比较感兴趣。没想到……主动招惹别人的博士居然是这样的。我都想要记下来送给罗德岛上长年单身的朋友们当教材了。”
“别把我说的和那些不负责任的废人一样。只是戏弄她一下而已嘛。”
“我看那个女孩似乎对你有些意思了。博士，莫非你也是有爱人的能力而不自知的人？”
“爱？哼……”赫伯特沉默了几秒，“连我自己也不知道，是不是有爱情意义上的所谓爱人的能力。见一个爱一个……那样的人，其实对谁都没有爱。随便聊聊，放松的途径罢了。”
“是吗？因为毫不在乎，所以才可以肆无忌惮地散发自己的魅力。”
“不要再取笑我了，艾利奥特……”他打断异客的调侃，“我刚刚听到你说，絮雨怎么着了。事情顺利吗？”
“当然，德克萨斯小姐非常爽快，也很认真。”异客露出理所当然的表情：“所以说，我倒是想看看博士要怎么在一场戏剧的时间里让德克萨斯小姐为你倾心。从这段时间对她的观察来看，这样的调笑手段恐怕是不太适用。”
“不是那种事。那只企鹅的委托……唉，她若是答应要来，我倒是不想去了。”
“博士，你还没有从刚才的角色扮演中抽身吗？”
“就是觉得这事完全是一团乱麻。能别碰就别碰。我怕麻烦嘛。”
“如果希望德克萨斯小姐尽快脱离，还要达到预期的目的，恐怕您是非去不可。有些人一直起脾气来，很难拉得住。”
“问题是已经决定一条道走到黑了，怎么办？所以我就说啊，咱们这次就不该来。哎，这话我说了多少遍了？”
“大概是每天三次的水准。偶尔会多一些。”
博士摇了摇头，感觉这咖啡入口便甜得发腻，不免有些生厌，但还是咽下一口。
当他想到德克萨斯这些天的状态，心中便有莫名的情绪萌生。
担忧？称不上。
嘲讽？或许有一点儿但不是主要的。
他只是想到他自己。
大概是同情。
“博士，我们需要再进一步，真的帮助市政厅解决这件事吗？”
“……不，不急。”
是了，就是同情，或许还有些怨怼。
“那我倒是不明白了，难道博士不是想要帮她吗？”
“是啊……的确是帮她。”
给她一个可以抽身的选择。
逃开吧。
怎么说，也是一个可以暂时逃避那样不甘与悔恨的选择，反正结果都一样。
就算是毒药，加点儿糖慢慢喝下去，总比连点儿甜味都尝不到好。
博士把那杯冷透了的糖浆饮料缓缓饮尽。
……真难喝。