序盘：万历28年至万历48年

万历一朝曾凭张居正改革显露中兴之势，却在万历亲政后于陷于宁夏之役、朝鲜之役、播州之役三大征之中——三征虽胜，国库却陷于空虚，万历不得不启用“矿监税使”全国征税，激起了大规模抗税民变，反而增加了镇压，缴抚之支出，又恰逢连年天灾——泉州、琼州两大七级以上地震，其余有感地震近乎逐年皆有，江汉特大洪涝甚至淹没了山谷，黄淮决口冲毁了无数村庄，这些连环天灾不断削弱着大明帝国的底层根基。更为雪上加霜的是，万历皇帝此时陷入了长期的懒政，不常视朝，大事营建，最终在萨尔浒之战中打败，悠悠大明几乎进入了灭亡的倒计时。

不过以上这些问题，除了粮价逐年上涨，收成逐年降低之外，和游戏中的玩家并没有太多直接联系，玩家并不会暴毙于天灾，目前这个阶段的设计也不会让玩家成为饱受饥荒之苦的流民（至少会有点家底）。在这人生的头20年中，我们应当确定一种发展方向，若欲以武起事，就要先练体魄；若要聚众谋国，则先练魅力；而若欲以财养兵，则培养一些商财和智慧什么的吧，《以身入局》的游戏设计会尽量使各种路线的收益均等，会尽量避免出现类似刷怪剿匪的收益过高的情况（但如果要提升军略，还是从小参与一些实战为好）。

此外，【发小】也是这个时期的重要资源——如果你能接受把发小称为资源的话。幼年期的伙伴对我们有较高的忠诚（像朱元璋的‌汤和），还有较强的可塑性（毕竟和玩家相处事件更长），会成为我们中后期游戏中的重要助力，无论是我们亲自扮演一位商贾，由发小担任军官，还是我们成为军阀后，由发小研发各类奇械——游戏中时间有限，主角的能力塑造难以面面俱到，发小能补充我们缺失的能力，形成一股更强的合力。

想必大家若是当真活在明末危局，不会只图苟全性命于乱世的吧？正所谓男儿三十而立，下一篇将讲述游戏中后期，我们可选的发展路线。