何谓“马祖创丛林，百丈立清规”？

禅法传入之初，禅宗僧侣大多栖住于律寺，时日一久，龃龉丛生，所以马祖道一便在荒山另建丛林，作为安顿禅僧之所。百丈怀海禅师承继开创丛林的马祖道一禅师，立下一套极有系统的丛林规矩——百丈清规，所谓“马祖创丛林，百丈立清规”，即是此意。

怀海禅师倡导“一日不作、一日不食”的农禅生活，曾经也遇到许多的困难，因为佛教一向以戒为规范的生活，而怀海禅师改进制度，以农禅为生活，甚至有人批评他为外道。因他所住持的丛林在百丈山的绝顶，故又号百丈禅师。他每日除了领众僧修行外，必亲执劳役，勤苦工作，对生活中的自食其力，极其认真，对于平常的琐碎事务，尤不肯假手他人。