唐宋文人著书，以示对非洲的好奇

唐宋文人著书，以示对非洲的好奇两宋时期，对外贸易达到了空前的繁荣。据西方史学家的研究，两宋的对外年贸易量超过世界上其他国家同年的总和，中国商人几乎控制着从中国沿海到非洲东海岸、红海沿岸的主要港口。当时，我国同非洲国家的香料和象牙贸易继唐代后继续发展，日益繁荣。索马里、桑给巴尔等地的香料和象牙，通过苏哈尔、魁郎和苏门答腊等转运站，不断地运往我国的广州和泉州等地。“香料之道”上风帆往来，沿海港口商贾云集，货物山积，一片繁荣景象。不仅官方贸易发展很快，在政府的大力鼓励下，民间贸易也有了很大的发展。我国商船日益频繁地来往于波斯湾、亚丁湾及东非海岸一带。宋代与北非交往的主要目标是埃及，当时宋与埃及已有航线相通。11-14世纪中叶是苏丹埃得哈布港的繁荣期。该港是时为埃及和北非地区与印度和经由印度而来的中国船只进行贸易的主要港口，进口货物中，中国瓷器占第一位。此时非洲东海岸一些沿海城邦不断繁荣，非洲商人开始寻求越过大洋与东方进行商业往来。1071年（熙宁四年）和1083年（元丰六年）曾有来自层檀国（即桑给巴尔）的两队非洲人来到中国，并受到了中国的礼遇。随后，原产自非洲的象牙、犀角、明矾等物资大批涌入中国，非洲的原产作物高粱、芝麻、西瓜等也成了普通中国百姓餐桌上的美食。