这家成都独游工作室，5年做出一款“来头不小”的科幻怪谈
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作者 | 泽良（上海）
“这不是一部简单的机密冒险类游戏，无论是其诡异扭曲的画面中充斥着的乖张暴戾，还是文字言谈中透露出未知深渊之恐怖的只言片语，都在预示着这游戏的来头不小。”
这是一位玩家对《挣脱：13号站点》的评价。这款作品气质迥异于其它同类，收获了不少“新怪谈”爱好者的高度评价，Steam平台好评率达到88%。
这款作品出自何人之手？开发过程是怎样的？近6小时体验后，我们与开发团队迷物组取得联系，从谜团重重的13号站点出发，探寻游戏背后。
01 剥开“新怪谈”的洋葱
《挣脱：13号站点》的故事，要从一起超自然事件说起：在中国某省蓉城与桥都之间的群山中，一座来自寒带的巨大神秘建筑，凭空镶嵌在了最高的山峰中。
为了搜救一去不返的调查小队、探索事件的真相，中国收藏品研究院派遣刘志明带领小队进入其中。
游戏在场景的美术设计上极富张力。
不论开头穿过长长的隧道，在群山中一瞥镶嵌于峭壁的13号站点；还是深入站点内部，仰望庞大的“梦鲸”切片。
这些神秘未知的收容物与自诩理性的渺小人类，在视觉表现上形成了巨大反差。感性与理性之间的强烈刺激，直击玩家，让人无法自拔。
除了震撼的视觉效果，2D横板的美术场景搭建极富层次感。
据迷物组美术介绍，最初就希望尽力提高在“探索”上的展现力。制作《13号站点》时，他们从《被遗忘的安妮》中得到启发，加入了场景纵轴，在保证场景纵深体验的同时，最大程度保留了2D美术的艺术感受。
游戏主角刘志明的设计，也让人印象深刻。
在整个《挣脱》游戏世界观下，刘志明是一个非常特殊的角色。黑眼圈、佝偻的体态，游戏中超乎常人的表现，死亡后的回档设定，时刻提醒玩家，这个人物的不寻常之处。
迷物组创始人兼《13号站点》制作人老冷介绍，刘志明既是观察者，又是参与到事件中的人，是一种极端理性视角的体现。
“刘志明在游戏中冷眼看世界的行为，某种程度上其实是一种逃避。极端的理性，并不是解决事情的方法。”
在具体玩法上，《13号站点》的魅力，集中体现在对新怪谈内核的解剖。
借由高质海量的文本内容，展现了前现代性与现代性、理性主义与虚无主义的剧烈冲突，以此激发玩家的思考。
这些文本，是整部《13号站点》游戏性的核心支柱。虽然本作的游戏玩法为横板解密，游戏中的一些小游戏也比较有趣，关键节点的即时演出同样精彩，但实际上娱乐性是相对缺位的。
上述内容，更多起到在流程中贴合游戏主题、升华表现形式的作用，吸引玩家持续游玩下去的点，依旧在文案背后的剧情内容上。
这种重度偏向文本体验的做法，使本作在玩家群体中划出了一道分水岭。
喜爱类似内容、享受抽丝剥茧式阅读体验的玩家，会切实感受到游戏的“量大管饱”。而其文本量极高，加上涉及的哲学、宗教等内容高含量，对不喜欢在游戏中阅读的玩家而言，这样的做法无疑是高门槛。
老冷对这种不利影响心知肚明，但没有做过多让步。他表示，
“《13号站点》设计的初衷，就是要做一个由文本去理解剧情发展内容的探秘过程。”
不过，考虑到大多数玩家的游戏体验，迷物组还是做了一些措施，让阅读更加轻松。
比如对文本中的重点内容做标记，在线索方面设计专门的游戏内容，帮助玩家在流程中整理逻辑，让普通玩家也能感受到把数个文档链接起来、理出事件脉络的快乐。
02 荆棘密布的求索之路
迷物组成立于2019年年末的成都，在《13号站点》项目末期时，团队仅有10人。老冷是迷物组的老板，也是整个《挣脱》系列的制作人。
与许多独游创作者相同，迷物组的雏形，源于老冷和几个喜爱琢磨剧本和世界观的朋友。
彼时，“新怪谈”在国内已经传播开。作为爱好者，他们一直想把那些天马行空的主意落地，做实际的项目。
2019年，在构建了一整套基础世界观后，一位在游戏行业工作的朋友提出了做成游戏的想法。迷物组由此成立，随后立项了《挣脱》系列游戏，跨行开始近5年的长征。
当时市面上类似方向的二创游戏很多，但大多以利用各种诡异设定构建的3D生存解谜玩法为主。同质化相当严重，且表现不出新怪谈作品中理性与虚无主义间的碰撞与冲突。
迷物组立项之初，就打算做点更“纯粹”的。老冷提到，
“究竟什么是新怪谈？这种新怪谈的感觉是什么样子？表象下的内核是什么？我们希望能用游戏的形式诠释好。”
从一开始，迷物组就以《挣脱》整个系列为维度进行创作。《挣脱：13号站点》是整个《挣脱》系列的前传，实际做了1年半。2021年在Steam发布的Demo版本，其实是正传作品的测试版。
老冷做过动画的制片人，但他坦言，在工期控制方面收获了不少“反方向”的经验：
“我以前也是制片人，具备一些成本控制思维。但实际工作中，这种思维会反向被创作者思维打断。这两者之间，很多时候是不能兼具的。在某些地方就是一定会撞那一头，哪怕时间回溯到过去。”
在成本方面，迷物组能省则省。团队目前办公的地点，是老冷自己住的房子改造而成。目前《挣脱》系列的花销不算太大，总成本约400万。
2021年，迷物组获得了游戏扳机的天使投资，后者占股20%。
在实际开发过程中，迷物组也贯彻了共创精神。老冷提到，团队内部有一个3名制作人组成的小型项目议会，也鼓励其他成员参与讨论。在迷物组没有一言堂，“如果有想法，就一定要提出来。”
天有不测风云，就在项目风风火火进行时，这个方向的内容突然遭到整顿和清理。受此影响，《挣脱：13号站点》的宣发在社交平台被限流，销量并不理想；开发手机版的计划，也因“难以获得版号”冻结。
不过，迷物组并没有放弃，依旧头铁地继续着项目：
“我们还是挺伤心的。我们能理解为什么发生，但也认为这个题材有它该有的力量，那我们就要坚持初心，把它完成。”
03 作者性是独立游戏的灵魂
在老冷看来，独立游戏之所以独立，核心在于作者性。
“即使是商业作品，也要有一定的表达，不能沦为纯商业的东西。否则对整个游戏市场是不利的。”
目前《十三号站点》销量并不好，老冷本人对此也比较担忧。但他坚持，对独立游戏而言，商业成绩不能作为评价游戏好坏的唯一标准。
虽然游戏在国内宣发受阻，但《13号站点》已经收到了不少海外玩家的英文版本请求。
一个直接的困难在于，《13号站点》文本量极大，设定本就较为晦涩，且掺杂大量社会、哲学、宗教方面内容，筛选合适的海外本地化团队颇具挑战。
目前，《13号站点》没有剧情DLC计划，接下来迷物组依旧会将精力放在整个《挣脱》系列上。
老冷表示，《挣脱2》的体量，大概会是《13号站点》的3倍。而在那之前，团队计划推出一部新的《挣脱》系列作品，为正作多做些实验和尝试。