➡️枯萎的圣树⬅️

（前文）

（续）

灰烬修女的住处是一间堆满古籍的破屋。她递给凯伦一杯苦涩的草药茶，然后从木箱里取出一块漆黑的树皮。 

"你养父死于精灵的诅咒，但不是现在的精灵。"她用手指摩挲树皮上的纹路，"是‘古精灵’——那些本该灭绝的东西。" 

凯伦皱眉："古精灵？" 

"比现在的精灵更古老，更残忍。"她冷笑，"他们崇拜的不是生命之树，而是‘枯萎之树’——以人类的血脉为养料。" 

凯伦想起洛伦佐尸体上的黑色纹路。

"为什么我能看见那些字？"他问。 

灰烬修女沉默片刻，突然抓住他的手腕，掀开他的袖子。凯伦的皮肤上，不知何时浮现出淡淡的银色纹路，像是某种古老的文字。 

"因为你有精灵血统。"她说，"而且纯度不低。" 

当夜，凯伦梦见一棵漆黑的巨树。 

它的根系扎进大地，每一根枝条都贯穿一具人类的躯体。树冠上悬挂着无数具干尸，随风摇晃。 

树下站着一个戴鹿角面具的人影。 

"找到你了。"人影轻声说。 

凯伦惊醒时，发现灰烬修女的屋子正在燃烧，而他手中的纹章愈发滚烫且锈迹更显。 

火焰中，一个身披树皮铠甲的高大身影缓步走来，面具下的眼睛泛着幽绿的光。凯伦想扔掉手中的纹章，却发现它如同扎根一般怎么也甩不掉，整个掌心也因此爬满了黑色的纹路。 

"你的血，属于圣树。"面具人伸出手。 

灰烬修女突然从火焰中冲出，将一瓶药剂砸在面具人脚下。爆裂的烟雾中，她拽住凯伦："跑！" 

黎明时分，他们逃到了王都的城墙外。 

灰烬修女咳出一口血，靠在石墙上喘息。她的灰袍被烧焦，露出更多可怖的疤痕。 

"他们为什么追我？"凯伦问。 

"因为你的血能唤醒‘枯萎圣树’。"她苦笑，"洛伦佐偷走了你——从精灵的祭坛上。" 

凯伦的脑海一片空白。 

"现在，你有两个选择。"灰烬修女从怀里掏出一把匕首，"要么我帮你切断血脉联系，你会变成普通人，但能活下去。" 

"……另一个呢？" 

"去找‘诸神皇冠’。"她的眼神变得锐利，"那是唯一能彻底毁灭圣树的东西。" 

凯伦低头看向自己的手掌。黑色纹路已经蔓延到手腕，而银色纹路则在抵抗，像是两军交战。 

"带我去找皇冠。" 

灰烬修女笑了，那只完好的眼睛里闪过一丝欣慰。 

"那就别停下，小子。"她站起身，"直到你成为新的传说。" 

（完） 

“原来🐷🈸👑在你这。”