第四章（线索）图片是ai画的杨少雄

   穿过铁门，一条青灰色的石砖路在脚下蜿蜒铺开，直直通向路尽头那栋三层楼高的别墅。杨少雄熟稔地朝门旁守着的两名中年人颔首示意，随即领着众人往别墅的方向走。这段路约莫几十米，两侧草坪修剪得平平整整，草叶鲜绿，不见半分杂草疯长的杂乱模样，和林子外头的荒芜景象判若两个世界。

沈砚跟在队伍后头，目光不动声色地扫过四周——围栏高筑，墙体上隐约能瞧见加固的痕迹，空气中飘着淡淡烟火气。他暗自估算，这处营地占地面积，少说也有一千平米。

“你们俩先去忙自己的事吧。”走到别墅台阶下，杨少雄朝身后跟着的两名青年摆了摆手，声音沉稳。

两名青年应声离去，他又转头看向曹宇，语气干脆：“把带回来的物资送到储存间，今天老赵值岗，交接清楚。”

“行。”曹宇应下，抬手拍了拍沈砚的肩膀，眉眼间带着几分熟稔的笑意，“那我先去一趟，很快回来。”说罢，他又看向杨少雄，语气多了几分郑重，“杨哥，沈砚这边就麻烦你多照应了。”

杨少雄微微颔首，脸上露出一抹温和的笑意，随即转向沈砚，语气亲和：“沈砚小兄弟，咱们借一步说话？”他抬手指了指不远处的露天休息区。那里摆着几张铁艺桌椅，漆皮早已斑驳脱落，露出底下锈迹斑斑铁骨，桌面上还积着薄薄一层灰尘，显然是历经了岁月洗礼。好在周围种着几株不知名的灌木，枝叶疏疏落落，能遮去大半日光，倒是个聊天好去处。

守在别墅门口的一男一女始终没吭声，目光却从沈砚踏进大门起，就没离开过他身上，带着几分审视，几分好奇，打量着这个陌生的来客。

两人隔着斑驳的铁桌对面落座，杨少雄没有多余的寒暄，率先开口切入正题。“首先，谢谢你救了曹宇一命。”他语气诚恳，目光落在沈砚脸上，“这份恩情不能白受，你可以去营地物资库，任意挑选五斤食物和饮用水。”

稍作停顿，他的视线又扫过沈砚垂在身侧的手，顺着那只手，落在了对方腰间微微晃动的匕首上，刀刃上一道不甚明显的豁口赫然在目。“其次，我看你这武器似乎有些破损了。”杨少雄话锋一转，语气依旧干脆，“营地里有手艺不错的木工师傅，能帮你打磨改装，要是瞧不上，也可以去武器架那儿挑一把趁手的新家伙。”

沈砚闻言，微微颔首，先谢过了杨少雄的好意。沉吟片刻，抬眼看向对方，眼神里带着一丝不易察觉的急切：“杨哥，你在这营地待得久，见识也广，我想打听个人。”

他稍稍前倾身体，语速放得缓慢，生怕错过任何细节：“是个黑色短发的女子，身高大概一米七五左右，身形偏瘦，惯用武器是一把尼泊尔军刀。

说到这里，沈砚的语速不自觉地快了些，又补充了几个细节：“她出刀很快，右手腕内侧有一道浅浅的疤痕，我最后见她时穿着沉红色风衣。如果杨哥见过她，还请务必告诉我她的下落，多谢了。”

杨少雄凝神听完沈砚叙述，嘴里低声念叨着“红色风衣，用刀的女子……”。片刻后，他忽然话锋一转，眼神陡然变得犀利，直勾勾地盯着沈砚，语气带着几分审视：“恕我先反问你两个问题——你在地下属于哪个组织？影帮？献祭会？还是百目组？”

沈砚闻言微微蹙眉，眼中掠过一丝疑惑，随即不卑不亢地摇了摇头：“很抱歉，我只是个独行者，你说的这些组织，我一个都没听过。”

两人目光在空中对视了半晌，气氛一时有些凝滞。渐渐地，杨少雄眼中的锐利褪去，重新化为温和，他松了松眉头，率先移开视线：“我相信你。这些地下组织个个臭名昭著，手上沾的血债数不清，你若是他们的人，也不会出手救曹宇。”

话音刚落，一名青年男子手里拎着两罐红彤彤的东西快步走来，将它们轻轻放在石桌上。沈砚低头一看，瞳孔骤然一缩——居然是罐装的可口可乐！

“曹宇用自己贡献值换的，特意交代说，请两位救命恩人喝。”青年咧嘴笑了笑，朝二人礼貌地点了点头，便转身离开了。

沈砚心头掀起一阵惊涛骇浪。他太清楚这罐装可乐在如今的末世意味着什么了，别说两罐，就是一瓶，在某些资源匮乏的地方，都能换来一条人命。曹宇这家伙……沈砚心里涌上一股暖流，对曹宇，乃至对这个营地的好感，又悄然多了几分。

就在这时，杨少雄忽然开口，语气里带着不容置疑的笃定：“我虽然没见过你口中的女子，但我们营地改造师——艾米莉，一个月前曾跟我提起过一个和你描述高度相似的人！”

他话音稍顿，指尖无意识地摩挲着下巴，眉头微蹙，显然是在竭力回溯改造师当时的原话。少顷，他才缓缓补充道：“那人也是一身红风衣，一把军刀使得出神入化。艾米莉说，他上个月去找周文远探讨改装营地防御工程时，恰好撞见一桩奇事——有个穿红衣服的陌生面孔，被当地几伙臭名昭著的匪帮堵在了巷口。他当时还琢磨着要不要喊上周文远上前搭把手，哪成想不过是眨眼工夫，那几个平日里嚣张跋扈的匪徒就惨叫着横七竖八地倒了一地。对方解决完麻烦连眼尾都没扫一下地上的人，身形一晃，便钻进了楼道深处，再没见踪影。”

他叹了口气，又说起后续的事：“当时艾米莉跟我说完这事儿，我们俩还着实担心了一阵子周文远的安全，生怕那些匪帮迁怒于人。前后特意往居民楼那边跑了两趟探查情况，连半点异常动静都没瞅见。”

“那片区域虽说丧尸少，算得上是块安生地界，可住着的人却是鱼龙混杂，几伙强盗劫匪帮派更是常年在附近晃悠，专挑落单的幸存者下手。”杨少雄摊了摊手，语气里带着几分无奈，“后来见那些帮派没去找周文远麻烦，我们想着多一事不如少一事，横竖是井水不犯河水，也就没再继续追查下去了。”

沈砚眼睛一亮，语气里满是按捺不住的急切：“杨哥，那……方便带我去见见艾米莉吗？”

杨少雄先是干脆利落地一点头，可刚要应声，眉头却倏地皱了起来，像是突然想起了什么要紧事。他轻叹了口气，语气里带着几分无奈：“怕是不行。昨儿个一早，艾米莉就往周文远那边去了，现在还没回营地呢。你要想见他，估计得等些时日。”

“那她今天能回来吗？”沈砚的心瞬间沉了下去，又抱着一丝希望追问了一句。

杨少雄摇了摇头，伸手比了个数字：“悬。他每次去老周那儿，少则待两三天，磨叽起来一周不沾营地的边也是常有的事。”他顿了顿，像是怕沈砚着急，又补充道，“这次啊，是咱们营地的王酷托他事儿——王酷上次外出不知从哪弄了把老式猎枪，年头久了零件松垮得厉害，找艾米莉帮忙改装。艾米莉寻思着营地库房里的配件不合用，就特意去找周文远淘换些稀罕零件。应该很快就回来的”

“周文远？”沈砚听得一头雾水，眉头微蹙，“这人也是咱们营地的成员吗？听你话的意思，他好像并不住在营地里？”

“嗨，他哪是咱们营地的人啊。”杨少雄咧嘴一笑，靠在旁边的铁架子上解释起来，“这人是我们早前外出搜刮物资时碰上的，就是个单打独斗的个体商贩。他看着不起眼，动手能力可是一绝，什么旧物件到他手里，鼓捣鼓捣就能变废为宝。”

他顿了顿，语气里多了几分玩味：“说来也巧，他跟艾米莉那真是投缘得很，俩人都爱琢磨些拆拆装装的手艺活，一聊起机械零件、改装技巧就没完没了，有说不完的共同话题，一来二去，关系自然就比旁人亲近些。”

“不过啊，”杨少雄话锋一转，语气里添了几分无奈，“就是性子犟得跟头牛似的，天生就喜静不喜闹，最厌烦人多嘈杂地儿。我们前前后后劝了他好几回，让他搬来营地住，相互也好有个照应。

可他死活不答应，就喜欢一个人清静，硬是在城西那片废弃的居民楼里，自己搭了个住处，守着他那堆宝贝零件过日子。

“那片居民楼离咱们营地有多远？”沈砚追问，语气里带着几分按捺不住的急切。

杨少雄一眼就看穿了他的心思，他拿起那罐没开封的可乐，“啪”地一声拉开拉环，仰头灌了一大口，开口劝道：“你啊，别太心急。今天赶了这么久路，风尘仆仆的，还是先好好修整一下吧。那片居民楼离营地足有百里地，你这会动身，紧赶慢赶也得天黑才能到。”

他顿了顿：“再者说，你这一趟过去，保不齐正好跟艾米莉错开，他前脚刚回营地，你后脚才到居民楼，这不就白跑一趟，得不偿失了？

依我看，你今天就在营地里踏踏实实歇一天。”

“真要是等不及，明早养足了精神再出发也不迟，到时候脚程快，路上也能减少风险。”

说话间，杨少雄冲沈砚抬了抬下巴，示意他把曹宇送来的那罐可乐收下。

沈砚琢磨着他的话，越想越觉得有道理，不由得苦笑一声——确实是自己太心急了。他点了点头，干脆地应道：“行，那就先听杨哥安排。”

“这就对了。”杨少雄满意地笑了笑，随即抬手往别墅四周指了指。

“正好，我先跟你念叨几个熟面孔，往后也好打交道……你瞧那边，守着别墅门的那对年轻男女，男的叫刘冲，是咱们营地的大夫，医术那叫一个扎实，甭管是外伤还是头疼脑热等小毛病，经他的手准能给你拾掇利索了；女的叫胡慧，是刘冲对象，也是营地的护士，俩人搭档干活，默契得很。”

他顿了顿，又想起什么似的补充道：“刚才给咱们送可乐那小子，看着愣头愣脑的，你喊他小七就行，嘴甜人勤快，营地里杂活基本都包在他身上。还有大门口那俩……”

话还没说完，就见曹宇咧着一口大白牙，颠颠地跑了过来，老远就扯着嗓子问道：“杨哥！怎么样了？有沈兄朋友的线索没？”

“你来得正好！”杨少雄见曹宇跑过来，当即起身，拍了拍他肩膀嘱咐道，“你带沈砚去别墅挑个空房间安顿下来，再带他去找老赵领些物资。顺便再跟他介绍咱们营地规矩和作息——”

话说到一半，他抬眼望了望别墅后厨的方向，又道：“我先去瞧瞧午饭准备得怎么样了。估摸一个钟头后，记得带他到大厅来吃饭。”

“好嘞！”曹宇脆生生应下，转头冲沈砚咧嘴一笑，“沈兄，跟我来吧！咱们先去赵叔那儿领物资，等吃完饭你再回房间歇着，保管你养足精神。”

沈砚点了点头，没有拒绝。打踏进营地那一刻起，他便不动声色地观察着这里氛围和众人的行事风格。曹宇热情爽朗，杨少雄沉稳周到，乍一看，这个营地确实透着一股难得的温暖劲儿。可末世之中，人心隔肚皮，谁也说不清这份宁静是真是假。他暗自警醒，先走一步看一步。

路上，沈砚把刚才和杨少雄的谈话内容简要跟曹宇说了说，重点提了艾米莉可能知道线索的事。

曹宇一听，立马得意地扬了扬下巴：“我就说吧！杨哥肯定有法子！那咱们一会领完东西，吃完饭就安心等着，看艾米莉今天能不能回来。”

“对了，”沈砚忽然想起一事，脚步微顿，“那个工程师艾米莉，是一个人去找的周少雄？”

“是啊，咋了？”曹宇被问得一愣。

“两地隔着足足一百里路，”沈砚皱了皱眉，语气里带着几分不解，“你们就放心让一个工程师独自去？”

“嗨，沈兄你这就不懂了！”曹宇摆了摆手，语气里满是笃定，“你可别小看艾米莉，他那力气和骚操作，可不是一般人能比的！论战斗力，比我都强出一大截，十几个丧尸围上来，都不够他揍的！”

“这么夸张？”沈砚挑了挑眉，眼神里带着几分玩味，瞟了曹宇一眼。心里却暗自嘀咕：末世里活下来的人，多少都有点本事不假，可一个女工程师能厉害到这种地步？曹宇这小子，怕不是有点夸大其词了。

两人边走边聊，没一会儿，就绕到了别墅后方一处类似地下车库的建筑前。车库的铁闸门半敞着，门口摆着一张斑驳的木桌，桌后，一个五十来岁的中年人正懒洋洋地靠在摇椅上打盹。

不用说，这定是曹宇口中的赵叔了。

听见脚步声，中年人缓缓睁开眼，瞧见曹宇，便坐起身来，嗓音带着几分沙哑：“咋了，小宇？又来领东西？”

待他的目光落到沈砚身上时，眼神顿时多了几分审视，上下打量了他一番，方才开口问道：“这是新来的伙伴？姓沈……？”

“沈砚。”沈砚主动上前一步，颔首示意，“您就是杨哥提起的赵叔吧？”

“嗯，”中年人干脆利落地应了一声，伸出手来，“我叫赵德柱。听说，你救了曹宇这小子一命？”他的脸上，难得地露出了一抹笑意。

“哎呀，赵叔，这事咱一会吃饭再细说！”曹宇连忙抢话，笑嘻嘻地给沈砚介绍，“赵叔可是咱们营地的宝贝！正经的植物学家，营地里的菜园子、果园子，全归他管。没他在，大伙早都没得吃了！”

说笑间，他才言归正传，说明来意：“杨哥说了，按规矩给沈砚兄弟领五斤食物和饮用水，我带他来仓库拿点。”

赵德柱闻言点了点头，没多说什么，转身从抽屉里拿出一个登记本和一支笔，又摸出一串沉甸甸的钥匙，起身打开了旁边的仓库铁门，回头叮嘱道：“进去挑吧，拿完了记得过来登个记，别漏了。”

“好嘞！”曹宇应了一声，拉住沈砚胳膊，兴冲冲地往仓库里去了。

另一边，杨少雄从后厨转了一圈，脚步沉稳地折回自己的房间。他反手扣上门锁，门轴发出一声沉闷的轻响，隔绝了外面的喧闹。

屋里光线偏暗，只有几缕阳光透过窗帘缝隙，在地板上投下细碎的光斑。杨少雄径直走到那张老旧的木桌前，拉过椅子坐下，骨节分明的手指在抽屉把手上顿了顿，随即俯身，指尖精准地拨开了暗藏的保险扣。“咔哒”一声轻响，抽屉应声而开。

里面静静躺着三只通体呈深紫色的药剂，玻璃管身泛着幽冷光泽，管内液体浓稠得，轻轻晃动时，才会缓慢地漾开一圈涟漪。杨少雄目光落在药剂上，瞳孔微微收缩，喉结不自觉地滚动了一下。他侧头，视线越过窗棂，望向不远处的储存间沈砚所在点方向，嘴唇无声地翕动着，半晌才低低地吐出一句：“真的来了啊……”

声音很轻，几乎要被窗外风声吹散。

他伸出手，指尖在三只药剂上来回摩挲了片刻，最终小心翼翼地捻起其中一支。动作轻柔得像是在触碰什么易碎珍宝，爬稍一用力，惊扰了这管药剂里藏着的秘密。

他撩起风衣下摆，摸索着拉开内侧贴身荷包拉链，将这支紫色药剂放了进去，又仔仔细细地拉好拉链，抬手按了按荷包的位置，确认药剂稳妥后，才缓缓松了口气。

做完这一切，他没有立刻合上抽屉，只是指尖抵着桌沿，望着剩下的两支药剂，眼神沉沉的，不知道在想些什么。