非自然冒险团 第十二章 古堡奇遇
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“总而言之，我们出发吧！”赫罗定了定神，借着契特卡伊提供的“手电”，率先向古堡深处走去。幽蓝的烛火在他们身后摇曳，将影子拉得忽长忽短。
“哼，居然真就开始探索了……也罢，吾早已为不速之客备下了几分‘薄礼’。”黑暗深处，那个神秘的声音带着一丝玩味和无奈，轻轻低语。
走廊两侧，立着数套布满灰尘、锈迹斑斑的骑士盔甲，在昏暗光线下如同沉默的守卫。公输衡不由得停下脚步，工匠的本能让他仔细打量起来。
“这些盔甲的铸造工艺相当古老，但结构设计得很精妙，只是缺乏保养，关节和连接处的锈蚀很严重，如果能……”
“公、公输衡！”米兹突然紧紧抱住他的胳膊，声音发颤，“先别研究保养了……它们……它们是不是在动啊？！”
公输衡抬头，赫然发现眼前那套盔甲原本垂下的臂甲，此刻已微微抬起，指向斜前方。不仅这一套，走廊里的所有盔甲仿佛被无形的线牵引，开始缓慢而僵硬地调整姿势，头盔的空洞“目光”齐刷刷地投向他们。赫罗立刻横剑在前，契特卡伊压低身躯，发出低沉的嗡鸣。
众人迅速背靠背围成一个小圈，警惕着四面八方。然而，就在这剑拔弩张之际，最靠近公输衡的那套盔甲在转身时，脖颈连接处因为年久失修，“咔嚓”一声脆响，整个头盔竟直接脱落，朝着公输衡面门飞来！
公输衡下意识地伸手，稳稳接住了这个沉甸甸、布满红锈的头盔。
也许是工匠之魂在危机时刻熊熊燃烧，也许是纯粹的条件反射，公输衡的身体虽然还在微微发抖，双手却像拥有了独立意识。他完全无视了周围正在逼近的盔甲，不知从哪里摸出一块随身携带的抛光布——天知道他为什么连这个都带着，对着手中的头盔飞速擦拭起来，动作娴熟，手法专业，仿佛此刻不是在恐怖的古堡，而是在他的工坊里进行日常维护。
沙沙沙……锈迹和灰尘快速脱落，不到半分钟，原本破败的头盔竟在他的手中变得光洁如新，甚至映出了跳动的幽蓝烛火！
“公输衡！它们围过来了！”赫罗紧张地提醒。
果然，所有活动的盔甲不再散开，而是慢慢聚拢，将公输衡围在中心。但预料中的攻击并未到来。这些铁皮家伙似乎被那闪亮的头盔吸引了，一个个凑近“观察”，金属手指还好奇地在上面敲了敲，发出清脆的叮咚声。
紧接着，为首那套最为高大的盔甲，如同变戏法般从臂甲缝隙里抽出一小卷羊皮纸和一支羽毛笔，刷刷刷写了几行字，然后郑重地用双手递到公输衡面前。
公输衡疑惑地接过，念了出来：“‘尊贵的保养大师，恳请您施以援手，吾等不胜感激涕零！’——它们想让我们帮忙保养盔甲？！”
“啊这……”赫罗的剑差点脱手，这转折也太突然了。
“既然有求于我们，”赫罗脑筋转得飞快，对那领头的盔甲说，“那带我们去工具间吧，那里应该有合适的工具，我们也好帮忙。”
那盔甲立刻“啪”地立正，行了一个标准到有些滑稽的军礼，然后迈着哐啷哐啷的步伐，带领众人穿过几条回廊，来到一间虽然布满灰尘，但工具架还算整齐的房间。
“虽然比不上我的工坊，但基本工具齐全。”公输衡检查了一下，点了点头。话音刚落，那队活盔甲已经在他面前自动排成了一列，安静且充满期待地等待着。
契特卡伊见状，立刻切换模式，伸出几支细小的辅助机械臂，准备打下手。
“噗，没想到这些铁疙瘩还挺爱美！”赫罗忍不住笑了，收起剑，“可惜这活儿我帮不上忙，我是战斗系的。”
“看来……它们也没我想的那么可怕嘛。”米兹看着这井然有序又有点好笑的场面，紧绷的身体终于放松下来，眼中最后一丝恐惧也被好奇取代。
公输衡一旦投入工作，便会心无旁骛。除锈、上油、抛光、紧固关节……他与契特卡伊配合默契，效率奇高。一时间，工具间里只剩下金属摩擦声和轻微的机械嗡鸣。
“完工了！”不知过了多久，公输衡直起腰，擦了擦额头上的汗，“现在的状态，至少几年内不用担心严重锈蚀了！”
赫罗和米兹望去，只见一排盔甲如同刚出厂般锃光瓦亮，在契特卡伊的光束照射下简直能晃花人眼，连动作似乎都流畅轻盈了不少。
领头的盔甲似乎非常满意，它伸出手臂，立刻有两套盔甲出列，小跑着离开。不一会儿，它们各自捧回几块散发着柔和淡绿色光泽的矿石。
“这是……秘银矿石！而且纯度很高！”公输衡惊呼，作为一名工匠，他太清楚这种轻如羽毛却坚逾钢铁、魔力亲和性极佳的稀有金属的价值了，“这些……是给我们的谢礼？”
活盔甲们整齐地点了点头，将矿石轻轻放在公输衡脚边，随后便迈着轻快的步伐，哐啷哐啷地回到原先的岗位，重新摆好姿势，仿佛一切从未发生。
“那支恼人的小队……应该知难而退了吧？”古堡深处的神秘声音带着倦意响起，随即，一声难以置信的惊呼传来，“什么？！ 这群玩忽职守的铁皮罐头！竟敢资敌！回头定要好好‘教育’它们！……无妨，吾准备的‘惊喜’可不止于此，下一关，定叫尔等狼狈而逃！”
另一边，离开工具间的众人继续探索。公输衡忽然指向走廊尽头一扇虚掩的门：“赫罗，你看那边，是不是像个储藏室？”
赫罗望去，只见门内似乎是一个宽敞的房间，里面整整齐齐地码放着……至少二三十个大小不一、样式各异的宝箱！有些甚至还镶嵌着伪宝石，在幽光下颇为诱人。
“等等！”赫罗一把拉住跃跃欲试的公输衡和米兹，眉头紧锁，“不对劲。我虽然冒险经验不多，但这么多宝箱就这么随意放在这里，也太像诱饵了。我的直觉告诉我，这里面肯定有诈。”
“你是说……”
“我怀疑这个房间本身就是陷阱，甚至这些宝箱……可能也不简单。”
公输衡立刻会意：“契特卡伊，扫描房间入口和周边结构。”
契特卡依眼中蓝光扫过，很快，显示器上投射出一个红色高亮的区域模型，并标注了复杂的机械结构。
“果然有机关！”公输衡蹲下仔细查看契特卡伊提供的分析图，“非常精巧的触发式落闸机关，一旦踏入房间特定区域，沉重的金属闸门就会瞬间落下，封死退路。机关核心藏在墙体内侧，人类的手臂很难在不触发的情况下伸进去拆除……”他目光转向米兹，“不过，如果是你的话……”
“哼哼，关键时刻还得看本小姐的！”米兹立刻挺起胸膛，得意洋洋。她伸出右臂，粉色的黏液如同拥有生命的触手，灵活地钻入墙壁细微的缝隙，顺着复杂的管道向内部延伸。不一会儿，只见她半透明的身体里，清晰地“浮现”出一大堆被黏液包裹的齿轮、簧片和杠杆零件。
“好了！核心触发部件全在这里了！”米兹“吐”出那堆零件。
“干得漂亮，米兹！”公输衡松了口气。
但赫罗脸上的凝重仍未散去。“还有一个问题，”他压低声音，“你们听说过‘宝箱怪’吗？那是一种能拟态成宝箱的魔物，专门引诱粗心的冒险者靠近，然后……啊呜一口。”他做了个夸张的吞咽动作。
公输衡一拍额头：“对！怎么把这种经典魔物给忘了！这么多宝箱，里面恐怕……”
“我有个主意，可以试试看。”赫罗眼中闪过一丝狡黠，示意两人凑近，低声说了几句。
“这……这法子是不是太粗暴了？”米兹有些犹豫。
“但很有效，”公输衡权衡了一下，“总比一个个去开箱冒险强。”
计划既定。契特卡伊上前几步，背部装甲滑开，喷火枪口探出。
呼——！
一道炽热的火舌喷涌而出，并未直接灼烧宝箱，而是贴着地面快速扫过，将宝箱前方的石地瞬间烧得滚烫发红！
“叽——！！！”
惊人的一幕发生了！几乎所有的“宝箱”都猛地“跳”了起来！箱盖啪地打开，露出里面狰狞的口器和挥舞的触手，它们发出尖锐怪叫，像被踩了尾巴的猫一样在滚烫的地面上乱蹦乱跳，拼命想逃离热源，伪装彻底败露。
“就是现在！”
赫罗早已蓄势待发。他身形如电，甚至未曾拔剑，仅以包裹着些许斗气的剑鞘为武器，化作数道残影冲入“宝箱”群中！
啪！砰！咚！
几声闷响过后，所有张牙舞爪的宝箱怪都横七竖八地躺倒在地，晕了过去，触手无力地耷拉着。
“搞定！”赫罗潇洒地一甩，“可惜，白高兴一场，这‘藏宝室’里除了宝箱怪，啥也没有。”
“岂有此理！”古堡深处，那神秘的声音终于维持不住淡定，发出一声饱含愤怒与挫败的低吼，“连吾精心培育的‘收藏品’也……看来，非得吾亲自出面，打发这群麻烦透顶的家伙不可了！”
众人探索至古堡最高的塔楼。推开厚重的木门，一个宽阔的圆形大厅映入眼帘。月光透过彩绘玻璃窗，投下斑驳陆离的光影。
“欢迎来到，吾之厅堂，不请自来的客人们。”
一个低沉、威严且带着明显不悦的声音从大厅尽头的阴影中传来。紧接着，一个高大的身影缓缓踱步而出。
他面色苍白如大理石，容貌英俊却带有久居黑暗的阴郁，暗红色的瞳孔在月光下显得深邃莫测。最引人注目的是他唇边那对比常人略尖的虎牙。他身披古典的暗红色贵族长袍，举手投足间带着浑然天成的优雅与威仪。数只小巧的蝙蝠无声地在他肩头、臂弯停栖，更添神秘。
“谁？！”众人立刻进入战斗姿态。
“吾还想知道，尔等是何方小辈，竟敢如此放肆！”来者语气中的不悦几乎化为实质的冰冷，“吾乃此幽影古堡之主，奥古斯都·德古拉十三世！尔辈擅闯吾之领地，惊扰吾之宁静，意欲何为？”
“尊敬的德古拉公爵，”公输衡上前一步，行了一个略显生疏但足够郑重的礼节，“我们是追寻地图指引而来的冒险者，只为探寻可能存在的宝藏，绝无冒犯之意。”
“荒谬！”德古拉十三世苍白的脸上浮现一丝怒意，“此地根本无有尔等所想之庸俗财宝！尔等非但窃取吾之秘银矿石，更将吾心爱之宝箱……咳，豢养之珍奇异兽尽数击晕！此等行径，实难宽宥！今日，定要让尔辈领教一下，何谓古老贵族的威严！”
话音落下，一股强大的威压如同潮水般弥漫开来，仿佛连空气都变得粘稠冰冷。赫罗紧握剑柄，公输衡的外骨骼发出蓄力的低鸣，米兹紧张地攥紧了拳头，契特卡伊的红光锁定目标。
然而，就在这千钧一发之际——
德古拉十三世忽然身形一晃，那滔天的气势如同被戳破的气球般瞬间泄去。他踉跄一步，单手扶住旁边的石柱，另一只手无力地挥了挥。
“呃……咕……”
在四人一狗愕然的注视下，这位刚才还威风凛凛的吸血鬼公爵，竟然腿一软，缓缓滑坐在地，背靠石柱，艰难地从牙缝里挤出一个字：
“饿……”
大厅里一片死寂。
“……不是吧？”赫罗嘴角抽了抽，压低声音，“这位公爵大人，该不会是为了监视我们、维持城堡机关和威压，结果把自个儿给……饿晕了？”
“这……”米兹看着眼前这毫无威胁性甚至有点可怜兮兮的吸血鬼，最后一丝对古堡怪谈的恐惧也烟消云散了，取而代之的是一种哭笑不得的心情，“突然觉得这里一点都不可怕了。”
“现在怎么办？”公输衡看着“奄奄一息”的德古拉十三世，冷静地分析，“他是吸血鬼，理论上需要鲜血。但我们上哪儿去给他找……”
“我来吧。”赫罗打断了他的话，毫不犹豫地抽出腰间的剑，在自己左手掌心迅速一划。鲜红的血珠立刻涌出。
“赫罗！”米兹惊呼。
“小伤而已。”赫罗摆摆手，走到德古拉十三世身边，小心地将滴血的手掌悬在他唇边。
鲜血的气息似乎刺激了吸血鬼的本能。德古拉十三世无意识地微微张嘴，几滴鲜血落入他口中。
仿佛久旱逢甘霖，他的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，长长的睫毛颤动几下，缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的，是赫罗关切的脸和正在被米兹用黏液迅速治愈的手掌。
“……尔辈……”德古拉十三世的声音依旧虚弱，但已恢复清晰，暗红的眼中充满了复杂的情绪，“救了……吾？”
他挣扎着想要站起，重新维持威严，但身体依旧乏力。最终，他放弃般地叹了口气，就着赫罗的搀扶勉强站直，迅速整理了一下略显凌乱的长袍和发型，脸上重新摆出那副高傲冷淡的表情，但眼神深处的那份尴尬和感激却难以完全掩藏。
“哼！尔辈擅自闯入，扰吾清修，损吾财物，此乃事实！”他偏过头，语气硬邦邦的，“然……吾德古拉一族，历来恩怨分明。尔辈虽有错在先，但终究……对吾有滴水之恩。吾不屑欠尔等渺小凡物之情！况且……尔辈与吾并无深仇大恨。”
他打了个清脆的响指。栖息在周围的蝙蝠群扑棱棱飞起，盘旋几圈后，从大厅后方阴暗的壁龛里，协力叼来了几件物品，分别放在四人面前。
他指着公输衡面前一团不断缓慢变形、闪烁着金属光泽的奇异工具：“此乃一位故友遗留的古怪造物。念在汝保养盔甲手艺尚可，或许……能入汝之眼。”
接着，指向赫罗面前一柄看起来朴实无华、甚至有些陈旧的带鞘匕首：“此刃随吾多年，饮血甚少，几近遗忘。只记得似乎对某些存在格外锋锐，具体为何，吾已记不甚清。汝既用剑，或可傍身。”
然后，看向米兹面前一本以不知名皮革包裹、封面无字的厚重书册：“此法典自一处遗迹所得，内蕴古老精神烙印，非通晓魔力变换者不可解读。汝之气息……颇为奇特，或有机缘窥得一二。”
最后，目光落在契特卡伊面前一块暗淡无光、布满灰尘的六边形金属板上：“此物亦是遗迹残片，与这机械造物之气息……略有相似。吾不知其用，留之无益，一并予尔。”
四人看着眼前这些“打发人”意味明显、却又透着不凡的赠礼，一时都愣住了。
“还愣着作甚？”德古拉十三世不耐地挥袖，那股属于古老存在的威压再次隐隐弥漫，“赠礼已毕，两不相欠！速速携物离开吾之城堡！若再迟疑，休怪吾……真将尔等留下做客！”最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的，仿佛“做客”是什么恐怖的事情。
众人这才如梦初醒，连忙收起礼物，朝着德古拉十三世深深鞠了一躬：“非常感谢您，德古拉公爵！”
“快走！”吸血鬼公爵背过身去，只留下一个高贵而倔强的背影。
小队成员不敢再多停留，沿着来路匆匆离开了古堡。当最后一人踏出城堡大门，那扇厚重的大门在他们身后“轰”然关闭，将一切重新封入寂静与阴影之中。
古堡重归孤寂。塔楼大厅内，奥古斯都·德古拉十三世独自立于窗前，望着远处森林中那一行逐渐消失的渺小身影，苍白的手指无意识地摩挲着下巴。
“……喧嚣过后，竟是这般寂静。”他低声自语，暗红的眼眸中闪过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的暖意与笑意，“罢了……偶尔这般‘热闹’一次，似乎……也不赖？”