JAST蔷薇向作品演变史的重要一环——《假面舞会：地狱学园》
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前言作为视觉小说界的老牌大手子，虽然不能说每部作品都鼎鼎有名，但JAST一出手，便知有没有，发行商名下几部屈指可数的蔷薇作品，放到腐女圈也都是数一数二的大作。
可出乎人意料的是，作为《Paradise》系列制作组药丸社的旧作，《Masquerade: Hell Academy》这部作品居然缺少了其他几部无中文JAST旧作都会有的民间汉化。
不过好在steam版本默认便是英文系统，对于词汇量的要求比Nitro+的《sweet pool》还要简单，更何况后者因为民间汉化组早期的一些政没有适配补丁，要想仅通过正版游玩也只能用AI汉化模型软件，所以理论上其实也根本不存在什么门槛。 饺子不多、全是饺子醋的猎奇作值得一提的是，与那些本质上还是非全年龄游戏但“不特地为了取悦玩家而存在”而是在正常讲述一个完整故事的作品不同，《假面舞会：地狱学园》虽然有一大段会让人怀疑到底有没有成功打上补丁的慢热开场，但游戏主要内容讲述的还是包括主角和另外两个可攻略的同学在内的几名加起来总共有五位的男性角色在夜间学校遭到一名假扮成警员的逃犯胁迫完成各种无理要求的纯拔作。
受到画风和游戏编剧这种会让人直呼“还得是老资历”的早期蔷薇作品编写思路的影响，《Masquerade》在让人看了更有食欲的角色颜值设计之下，与被人拿来和游戏做比较的《Room No. 9》相比，在体验上，其实要更加接近于另一款早年间经常出现在入门腐女搜索栏里的作品《鬼畜眼镜》。
毕竟游戏前期充满大量分支的剧情几乎没有推进什么主线，而是诸如“二选一选谁”这种会将情节引导向不同“玩法”的对逃犯命令的回应。也正是因此，有玩家才会认为，游戏中的“逃犯”简直就是编剧的化身，他就像一串纽扣把可以满足玩家幻想、令玩家大饱眼福的桥段像其他男女向的非全年龄视觉小说一样串联在了一起。
至于在剧情路线上，在这部动不动就全是群体场景的作品中其实也是存在着一两个角色的纯爱路线的，甚至有角色同一条个人线还被分为了攻受两条路线。但毕竟正如前文所说，这部作品存在的意义就是这些“暴力胁迫”元素，因此，整部作品比起追求感情线的玩家来说，其实要更加适合专门冲着这些元素而来的“乐子人”玩家。 蔷薇作品发展史上的重要锚点当然，由于年代过于久远，在蔷薇作品尤其是非全年龄向蔷薇作品漫长的发展史中，《Masquerade: Hell Academy》甚至成为了一款对玩家了解蔷薇作品发展史有关键意义的游戏。
当然，在实际游玩的过程中，我也确实能感受到它与药丸社的其他作品有一些异曲同工之处。 比如，在UI设计上，这部早期作品也支持玩家随时存档并且自定义存档的图标，以便你手动标记哪条存档对应你正在攻略的哪条个人线。同时，在这款支持全语音的作品中，每句台词的语音都支持在历史记录中单独回放并且单独收藏，非常便于玩家在不用重复推进剧情的基础上把某些内容单独提炼出来反复欣赏。
当然，在CG设计上，《Masquerade》有一个其他作品都没有的小细节，那就是作为一款几乎完全由“小游戏”组成的作品，单纯不考虑不同的剧情攻略路线，本作包含正餐的分支也相当丰富，甚至单一场景的不同拆分都无法在单周目同一条路线中完全解锁，足以见得全内容有多么“实用”。 后记因此作为一款早年间几乎全非全年龄内容而且还包含了大量团战场景的作品，《Masquerade: Hell Academy》虽然冷门，但在这一品类中绝对有着完全不输、甚至可能远远超过其他JAST BLUE作品的“实用性”。
最关键的是，其他几部作品或多或少都带有一些剧情和血腥意义上的黑暗猎奇要素，比如《Paradise》也会死人，《sweet pool》本身就是几乎没有全员完美存活好结局的肉体恐怖游戏，可本作的不同之处就在于游戏所谓的“暴力”与“猎奇”也都是像《鬼畜眼镜》这样集中在了“非全年龄”要素上，并没有真正的血腥或肉体暴力，换言之，就是对于喜欢拔作的玩家来说“往那一站就跟个大佛似的”。 因此，作为国区为数不多能购买的非全年龄蔷薇作品，本作虽然不同于更加传统的剧情作，但也是一款绝对不错的作品。