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开发者日志 02|身体逐渐有了自己的样子

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第一篇聊了从细胞出发的想法。这一篇继续往下走:当尖牙、甲壳、触手和巨口都能长出来以后,这些部件应该怎样组成一只让人记得住的生物?
我希望玩家能一眼认出自己这一局的选择。尖牙让它显得凶,甲壳让它看起来结实,触手带来柔软又有点古怪的轮廓。身体既承担战斗功能,也记录成长过程。

从熟悉的动物,长出陌生的组合

基础基因给生物留下了熟悉的线索:牛角、虎脸、龟的头部、章鱼的软组织。器官则继续改变这些线索。一个有牛系特征的家伙可以长尾鳍,也可以背着甲壳、张开巨口,最后变成很难用单一动物名称概括的样子。
下面这张本地形态测试图,把不同底子放在同一组器官成长条件里对照。横向看,器官逐步强化;纵向看,基础特征仍然能被辨认。
TapTap
从动物底子到器官萌生、结构强化与混合形态。列名和等级属于这张图的测试条件。
这张图也暴露了一件事:如果每种底子都被同一个巨口覆盖,最后可能只剩下“很多只长着大嘴的怪兽”。所以器官强化的同时,还要给眼睛、耳朵、口鼻和头部轮廓留出辨识空间。

巨口要够夸张,脸也要看得清

巨口很适合这个项目。它能把捕食能力直接画在脸上,一张嘴就能让人理解这只生物的危险程度。但嘴部变大以后,原来的脸容易被挤到上面,眼睛与防护部件也可能互相遮挡。
后颊甲的调整,就是围绕这个问题展开的。原先两侧比较生硬的甲片,被整理成顺着头部生长的弧形结构;强化后再增加厚度与层次。这样既能看出防护成长,也更容易保留脸的表情。
TapTap
左列为修改前,中列为弧形后颊甲,右列为进一步强化。底部另外检查了混合形态张嘴时的效果。
我喜欢这种细小的修正。它没有增加一种新器官,却能让已有器官看起来更像身体的一部分。夸张的嘴、圆圆的眼睛和厚实的甲片,也因此更容易共存。

给每个器官找到合适的位置

当身体上同时出现灯笼、角、耳朵、感官眼、肺和各种腺体时,布局就不能只考虑单个部件好不好看。
这一轮整理把灯柄与灯球放在头顶中央,随头部与左右朝向一起移动,并为角和耳朵留出空间。鳃留在颈侧,囊泡分布到腹部边缘,强化甲片回到甲壳表面。绘制层次也一起调整,让脸和主要眼睛保持清楚。
TapTap
上排检查游泳,下排检查直立;左侧为调整前,右侧为中央灯笼与分区器官的方案。全部器官满级是用于暴露拥挤问题的压力测试条件。
这里还有一个容易忽略的检查:转身。右边看着合适的部件,翻到左边之后也必须在合理位置。游泳时贴着腹部的结构,站起来后也不能跑到脸上。因此,形态检查需要同时看不同朝向与姿态。

长得奇怪,也要长得有来由

这个项目允许生物长得很古怪:虎脸配触手,牛角配尾鳍,甲壳下面藏着不同的囊泡。它们的组合感正是自由进化的乐趣之一。
但每次增加部件,我都需要继续追问:玩家能看见它吗?能认出它带来的变化吗?它会不会盖住刚刚选中的另一个器官?当这些问题被处理好,身体才会成为一份可以直接看懂的成长记录。
下一篇把视线从身体移到周围。长出新器官之后,这只生物能游向哪里,又会在浅海、深海与陆地遇见什么?