怪影寻踪：透过中世纪动物寓言看《怪物猎人》

以下内容来自Eurogamer，由博主Andreas Inderwildi撰写，原文地址:https://www.eurogamer.net/articles/2018-02-21-what-medieval-bestiaries-tell-us-about-monster-hunter-world，翻译转载前已征得同意。

数千年来，人类与怪物斗争的故事一直为大众所喜爱。我们在吉尔伽美什与Humbaba的战斗中，贝奥武夫对格伦德尔和龙宿命的斗争中，以及亚哈对白鲸之间的恶怨中均能看到人们对此的喜爱之情。今天，这些故事可能比以往更受欢迎，谁能算得出我们在诸如《黑暗之魂》、《巫师》或《怪物猎人》等游戏中杀死了多少怪物呢？



考虑到它们的知名度，很难确定什么是怪物。是他们巨大的大小、差异、怪诞和伤害的能力吗？大白鲨，**，吉格电影里的异形，甚至双头小牛在我们眼里都是怪物，唯一的常量是某种偏离，一种违反我们对世界所理解准则的超然感。因此，我们产生了驱除怪物的冲动，把他们推到边缘，把它们与世界隔离开。



然而，即使这个模糊的定义并不总是成立的，很多人也并不会在乎。在《怪物猎人:世界》里，不是怪物在犯错，而是侵占他们领土的玩家。怪物只是安静的待在这里，他们不潜伏在世界的黑暗边缘，他们只是这个世界的一部分，自顾自地过着自己的生活。他们华美而不怪诞，奇怪而不变形，他们是危险的，但从不邪恶，他们所造成的伤害纯粹是肉体上的，从来不是精神上的或形而上学的。它们比大多数怪物更接近动物，但它们并不是自然而然的，而是大自然的漫画。这些“怪物”以真实的动物生命的奇妙多样性和复杂性作为起点创造，在此基础上被浓缩、重新排列、夸张和放大到比普通生命更高的纬度。



贝奥武夫故事中的怪物放在《黑暗之魂》中感会显得很自然，但在《怪物猎人》的世界里，他们就会显得很突兀。然而，另一种古怪的传统文学与《怪物猎人》产生了共鸣：中世纪的动物寓言，野兽的概念在许多游戏中都是生物传说的缩写。尽管在游戏中往往是猎人的工具（它在「怪物猎人:世界」中被称为“野外指南”），但历史的野兽却不那么实用。它们是富人消遣的奢侈品，通常为其精英读者娱乐、道德熏陶需求而进行详尽的设计，绘制丰富的插图。

(龙象之争，出自12世纪的阿伯丁动物寓言)

(Bonnacon。阿伯丁动物寓言中的生物)

这些作品的娱乐性质就这么呈现了出来。动物寓言是一个充满奇闻趣事和插图的聚宝盆，它们甚​​至将最熟悉的动物变成奇妙的，准神话般的生物。在这里，我们知道黑豹是一种颜色很多的生物，它的气息非常甜，它吸引了所有其他动物（除了龙之外）;我们被告知，羚羊有用来砍伐树木的锯子状角。Bonnacon看起来就像一头公牛，但如果它被猎杀，它会向追赶者喷射燃烧的粪便。当然，这里也是怪物聚集地，我们可以遇到了龙扼杀它的死敌大象，一个战士正在与一个Asp做斗争，这个Asp有着奇怪的造型，拥有翅膀并且喷发着火。一只水蛇在鳄鱼的嘴里爬行并从它的肚子里冒出来杀死鳄鱼，还有海怪阿斯皮奥切龙，它的巨大背部被水兵误认为是一个岛屿。一旦水手们在背上点燃篝火，它就拖拽着船跳进深渊。

(阿伯丁动物寓言里名为Asp的怪物)

(阿伯丁动物寓言中蛇与鳄鱼战斗插图)

(阿伯丁动物寓言中名为阿斯皮奥切龙的海怪)

《阿伯丁动物寓言》是一系列丰富多彩的轶事合集，书中用天马行空的笔触描绘生物，每一只动物都有一些令人难忘的特征。在很多故事中，我们可以了解到他们保卫自己或杀死猎物或敌人的方式。动物王国是一个充斥着小规模争斗和致命对抗的地方：龙与大象，水母与鳄鱼，黄鼠狼与蛇怪，甚至狮鹫与马之间都存在仇恨，而这些生物往往又为人所左右，诞生存活于凡人的股掌之间。

(阿伯丁动物寓言里黄鼠狼与蛇怪的战斗)

(阿伯丁动物寓言里对狮鹫和马战斗的描绘)

在这个角度观察下，《阿伯丁动物寓言》与《怪物猎人》之间的相似变得明显。尽管其用栩栩如生的动画和环环相扣的生态系统模拟了大自然，但该系列的主要魅力所在并非自然主义。像动物寓言里的的野兽一样，《怪物猎人》里的怪物可以被归结为拥有些令人难忘的特征:贼龙吞下了巨大的野兽，膨胀到了巨大的尺寸;毒妖鸟吃坚果并将它们变成带毒子弹吐出;土砂龙喜欢在火急火燎的吃东西并且爱在泥泞中翻滚，让泥土变硬并充当保护层。 为了应付在兽群中发现的敌对行为，《怪物猎人》中生物之间的恶性斗争并不罕见，并且可以为猎人们所利用。

(泥鱼龙和土砂龙的战斗)

(蛮颚龙杀死了贼龙)

事实上，猎人的角色也经常出现在动物寓言之中。狮子在故事里用尾巴清扫痕迹以防止猎人发现;偷了老虎幼崽的小偷利用一个玻璃球转移了母老虎的注意力;知道猎人是想要自己**的海狸会自己把它咬掉扔给猎人以求活下来;当一个耍蛇人试图用他的音乐诱骗Asp从它的巢穴出来时，Asp据说会用一只耳朵抵着地面，用它的尾巴覆盖另一只耳朵;当然，还有独角兽，它只能在处女的帮助下才能被捕获。

(被玻璃球分散注意力的母老虎)

(咬掉自己**的海狸)

(被捕获的独角兽)

与神话里的英雄不同，这些无名的猎人不会与邪恶或混乱的怪物相抗衡，他们的动机更加平淡无奇。动物寓言向我们介绍了猎人们垂涎的珍贵身体部位，比如海狸具有药用价值的**，或者独角兽的角。猞猁的尿据说可以凝固成宝石，即利古里乌斯(一种青蓝色玛瑙)。也许，最奇妙的战利品是一种叫做“鬣狗”的石头，它在鬣狗的眼中被发现，置于你的舌头之下，你将能够预知未来。这里没有人使用怪物的身体部分来锻造更强大的武器或盔甲，这样他们就可以挑战肢解更强大的怪物。尽管如此，《阿伯丁动物寓言》和《怪物猎人》还是一样在奇异生物身体创造的有价值物质这件事上共同陷入困境。

(约翰斯顿的“自然历史”（17世纪）)

对现代读者来说，关于中世纪动物寓言里最引人注目的一点是他们完全不区分真正的野兽和幻想动物。龙与更多的普通蛇并排出现，凤凰只是众多鸟类中的一只。即使在动物寓言不再流行之后，自然历史的书籍，如约翰斯顿的《自然历史》（十七世纪），仍然包括像独角兽或龙之类的神话动物。那些更神奇的野兽通常被认为存在于世界的“遥远的”地区，比如亚洲或非洲（当然是从欧洲中心的角度来看），但是没有什么可以暗示龙不是大自然的一部分，比方说是一只普通的鹿。一些地图，比如Olaus Magnus绘制的Carta marina(一幅地图)，甚至显示了欧洲的一些地方（尤其是野生海洋），这些怪物与不那么幻想的动物一起存在。

(1539年绘制的Carta marina)

《怪物猎人》值得注意的原因非常类似。它里面具有威胁的怪物和所有其他生物的生存环境之间没有明显的区别，从大型食草动物到腐尸鸟或昆虫。它的怪物已经失魂落魄，被神话化了; 在我们眼中，它们变成“怪物”的东西并不是一些根本上的不自然，而只是它们令人敬畏的尺寸和力量。

(在「怪物猎人:世界」中生存的动物)

《怪物猎人》中的许多生物显然是受到恐龙的启发而并不是巧合，这些“可怕的蜥蜴”跨越了大众想象中的自然界和可怕世界之间的界限，，其巨大的遗体可能激发了古人想出一些我们首先在兽群中找到的生物。

(Adolphe François Pannemaker 绘制的原始世界(1857))

(Philip Henry Delamotte的水晶宫的模型室内（1853）)

自然历史对《怪物猎人》的影响可能已经暗示了其怪物和兽群生物之间的根本区别。尽管他们都将自己的野兽当作世界的自然部分，但他们对自然的定义却非常不同。神兽的本质是神创造的产物，动物是自然之书的章节。因此，它们可以像任何其他文本一样被读取和解释。通过寓言性解读，这些动物的作者试图揭示世界上隐藏的信件。香气扑鼻的黑豹对应着耶稣基督，而没有嗅觉的龙是魔鬼。我们被告知，羚羊的锯状角是两个可以摆脱最大障碍的遗嘱，海狸的**就像我们应该向魔鬼扔回去的罪孽。

虽然这种对世界的理解看起来很古怪，令我们更世俗的眼睛感到困惑，但像大多数游戏一样，《怪物猎人:世界》从来没有问过它的怪物在它的世界文化和想象力中扮演什么角色，这仍然有点令人遗憾。如果它的怪物是中世纪动物的一部分，那么土砂龙可能会被视为一个悔改的罪人，在神的庇护下谦卑地成为他神圣的保护物。或许毒妖鸟会变得像魔鬼一样，吐出的谎言就像是从他口中剧毒坚果。加入这些奇特的想法不过是丰富了我们屠戮怪物时的经历。