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庄子小传

庄子生于战国中期，名周，宋国蒙（今河南商丘东北）人。据史家推算，庄子约生于公元前369年，卒于公元前286年，与孟子同时而稍晚。据《史记·老庄申韩列传》记载，庄子曾做过蒙地的漆园吏。关于庄子的历史记载颇少，其生前默默无闻，死后也长时间少人问津，家世渊源、师承关系、准确生卒年月均不甚明了。后世了解庄子，主要是通过《史记·老庄申韩列传》及《庄子》一书。

《史记·老庄申韩列传》中记录庄子为：“庄子者，蒙人也，名周。周尝为蒙漆园吏。与梁惠王、齐宣王同时。其学无所不窥，然其要本归于老子之言。故其著书十余万言，大抵率寓言也。作《渔父》《盗跖》《胠箧》以诋訿孔子之徒，以明老子之术。《畏累虚》《亢桑子》之属皆空语无事实。然善属书离辞，指事类情，用剽剥儒、墨，虽当世宿学，不能自解免也。其言洸洋自恣以适己，故自王公大人不能器之。楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周笑谓楚使者曰：‘千金，重利；卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以文绣，以入太庙。当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我！我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕，以快吾志焉！'”《老庄申韩列传》对庄子仅有二百多字的记载，但目前看来，这是历史书中对庄子所作的最早的较详细记录，可将其作为了解庄子其人的基本线索。而关于庄子的详细情况，则大部分要来源于《庄子》一书。

据《庄子》记载，庄子生活贫困，曾住在陋巷，编过草鞋，《外物》篇说他向监河侯借过粟并遭到变相拒绝。庄子人格清高，据《秋水》篇记载，楚威王闻其贤，以千金礼聘为相，庄子辞谢不就。

从这些故事中得知，庄子虽然处于穷闾陋巷，困窘织屦，槁项黄馘，却自视清高，自得其乐，不与当时的统治者合作，对高官厚禄表示高度的轻蔑。《庄子》书中也常引述一些丁匠的故事，如《养生主》篇“庖丁解牛”,《人间世》篇“匠石之齐”,《达生》篇“梓庆削木为铍”等等，这说明庄子是比较熟悉当时下层工匠劳动情况的。

庄子所处的年代，一方面，社会经历着剧烈的动荡，战争频发，生灵涂炭；另一方面，正值百家争鸣的黄金时代，文化成为一种强烈的需要，“士”这一阶层大量出现。这种社会与文化状况对庄子思想的形成起着重大作用，彼时孟子正游说各国，墨家门徒遍及天下，齐国“稷下之学”也正当鼎盛，而庄子却主动地选择了“无用”和贫困。身处政治黑暗、尔虞我诈、民不聊生的环境中，庄子对昏君乱相及趋炎附势之徒无比地憎恶，而对苦难中的平民寄予了无限的同情。

庄子大体上继承了老子的学说，但他并非仅仅对老子思想进行发挥，而是有其独自见解，形成了其个性鲜明的哲学、艺术特色。