新年了，你有想汐汐吗

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新年的第一缕晨光刺破云层时，今汐正站在司辰殿最高的观星台上。她彻夜未眠，月白官袍的下摆被霜露浸成深青色，指尖攥着的杏核已焐得温润生光。当朝阳完全跃出地平线，将琉璃瓦染成金红色时，她忽然松开手——杏核坠落的轨迹在曦光里拉出一道浅金色的弧，不偏不倚落进檐角那只积满雪的铜铃里。

“铛——”

清越的铃音荡开满城的晨雾。今汐闭眼听着余韵，恍惚间觉得这声响里藏着什么熟悉的节奏。是了，是漂泊者惯常叩门时的轻重缓急，三长两短，像某种只有他们懂的密语。她猛地睁开眼，伸手去接融化的雪水，冰凉的液体从指缝漏下时，竟幻听般听见他带笑的声音：“汐汐，新年安康。”

这个称呼让她踉跄退后半步。只有最私密的时刻，他才会这样唤她，尾音拖得长长，像含着一颗化不开的饴糖。而今州城的积雪映着崭新的日光，干净得让人心慌，仿佛昨夜那些烟花、钟声、还有她抛入冰河的金印，都只是旧年一场大梦。

长离捧着朝服上来时，看见今汐正对着一盆水发呆。水面倒映着廊檐下新挂的岁朝灯，灯穗的影子随波纹晃动，渐渐扭曲成某个远去背影的轮廓。她忽然将整张脸埋进水中，银发如水藻般散开，直到窒息感压迫胸腔才猛然抬头，水珠顺着睫毛滚落，分不清哪些是冰哪些是泪。

“其他州的新岁贺表已到。”长离将烘暖的朝服披在她肩上，状似无意地提起，“星炬学院的贺表...用的是特制的星砂笺。”

今汐更衣的手顿在系带处。她快步走向正殿，在堆积如山的文书中准确抽出那张靛蓝底洒银砂的笺纸。展开时熟悉的松烟墨气息扑面而来，正文是工整的学院公文体，却在落款处盖着占星系的徽章——印章边缘，有个极淡的指印，食指第二节处有颗小痣，与她记忆中某人执笔时的位置严丝合缝。

“他...”她指尖抚过那抹几乎看不见的痕迹，声音轻得像怕惊扰什么，“他碰过这张纸。”

整整一个上午的元旦朝贺，今汐都在恍惚中度过。她看着各州使者献上贺礼，听着那些吉祥话在殿内回荡，目光却总飘向窗外。有次礼官唱到“北境献雪貂裘一件”时，她忽然想起漂泊者离京那日，行李里那件灰鼠裘的领口，有处她偷偷缝进去的护身符——符里裹着她剪下的一缕头发，和从自己官印上刮下的星砂。

午宴时她借口更衣离席，独自走到那株老杏树下。积雪压弯的枝桠间，竟有一朵反季的杏花颤巍巍绽放。今汐踮脚去碰，花瓣触手冰凉，花蕊处却凝着颗琥珀色的树脂，像一滴被封存的泪。她小心摘下花朵夹进随身携带的星图册，翻页时才发现，这页画的是天琴座——正是漂泊者生辰对应的星宫。

黄昏时分，她鬼使神差地换了便装出宫。岁朝市集热闹非凡，今汐却在人潮中逆向而行，最终停在那条已废弃的旧驿道入口。石牌坊上“今州北门”四字已斑驳，她蹲身抚摸青石板上的车辙印，忽然在某道最深的辙痕旁摸到几个新刻的小字：“暂别，勿念。”

刻痕里的青苔被仔细剔除，边缘还留着金属摩擦的亮色。今汐将脸颊贴上那些冰冷的笔画，石头的寒意刺得肌肤生疼，她却觉得这疼里带着某种慰藉——至少证明，那个人真的从这条路走过，在某个她不知道的时刻，也曾像她此刻一样，用指尖丈量过思念的距离。

夜幕降临时，满城花灯次第亮起。今汐提着那盏修补过无数次的玉兔灯笼，混入赏灯的人群。经过猜灯谜的摊子时，她听见有个孩童在念：“‘北望星辰南望月，打一物’——娘亲，这是什么呀？”

子夜的更鼓响起时，今汐抱着铁盒登上观星台。她将那张画像对着北方展开，星光洒在粗糙的纸面上，那些炭笔线条竟开始泛起微光。当北斗第七星转到正上空时，画像上的左眼忽然渗出一滴晶莹——是树脂，带着杏花的香气，缓缓划过纸面，最终滴落在她腕间的红绳上。

红绳遇液收紧，勒进皮肉的感觉如此真实。今汐疼得吸气，却仰头对着星空笑了起来。笑着笑着，有温热的液体滑过下颌，她也不擦，任凭它们融进衣领，像要把整年的思念都哭尽在这新岁第一夜。

而此刻的星炬学院，漂泊者正从一场关于北境星象的讲座中离席。他踏出穹顶讲堂时，怀中那颗杏核突然发烫。掏出的瞬间，核壳在月光下裂成两半，里面滚出一粒小小的、用星砂凝成的眼泪，正中刻着两个小字：“安康”。

他握紧那粒星砂，忽然听见极远处传来缥缈的铃音。学院钟楼的值守学徒疑惑地翻查记录：“奇怪，今州城的晨钟，怎么这个时辰响？”

只有漂泊者知道，那不是钟声。

那是某个人在岁朝清晨，向天地问出的那句：“你还好吗？”穿过千山万水，落在他掌心时，化成了这枚滚烫的、带着杏花香气的答案。

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7.1